「すごさに驚き！」ダイエットや美肌、骨粗しょう症予防など、女性にうれしい地味スゴ食材の効果【医師解説】

サポニンには強力な利尿作用があるので、余分な水分を効果的に排出することができるんです。

――更年期の年代に差し掛かると生活習慣病も気になります。

石原先生女性ホルモンが低下すると血圧が上がりやすくなるんですね。あずきの代表的な成分の一つにカリウムがあります。カリウムには体内の過剰な塩分を排出する働きや、血管を拡張する働きがあるんです。

また、サポニンには排尿を促し、血圧を下げる効果もあるといわれています。ほかにも、サポニンやアントシアニンなどの抗酸化作用によって、高血圧が原因で発症する動脈硬化や血栓の予防も期待できます。

日本人の約4割は糖尿病になりやすい体質といわれていますが、あずきに豊富に含まれる食物繊維には血糖値の上昇を抑える働きがあります。サポニンにいたっては、糖類の消化・吸収を遅らせる作用があることから糖尿病の薬に用いられているほどです。

世界ではあずきの抗がん作用が注目を集めている

――あずきの健康効果のなかでも、石原先生が特に注目されているのはどのようなものでしょうか？

石原先生海外ではあずきは「azuki bean」と呼ばれ、多くの研究対象になっているんです。