なぜ書くのか、読むとは何か…谷崎由依が描く“リアル”な小説とは？

谷崎由依さんの『藁（わら）の王』は、小説好きな人なら、読んで多くの読者と語り合いたくなるような長編だ。

語り手は、著作は1冊あるものの、書けなくなった作家であり、大学で文芸創作を教えている〈わたし〉。同僚や学生たちとの交流をきっかけに、書くことや読むことの意味をあらためて考え始め、創作の深い森へと分け入っていく。

「私も大学で教える前は、主人公と同じように小説を書いたり翻訳したり、家に引きこもる毎日でした。ところが否応なく人や社会と接する生活に変わったら、思うことが増えて…。そのときどきの雑感のようなものをとりあえず残しておこうと、少し文学的な表現でメモを取りました。あとで読み返してみると、思った以上に、自分にとって大切なことが書かれていて、いっそこれを小説にするべきなのではないかと。その感覚が出発点ですね」

谷崎さん自身と主人公の人物像とは、あえて近いままにした。

「私小説ではないけれど、作者＝語り手という読まれ方をしても構わないと思ったんですよね。当時、テジュ・コールの『オープン・シティ』（新潮社）など、自分の経験を、何重ものフィクションのオブラートに包まずに生のリアリティで世界を描き出す作品に出合い、そこに可能性を感じたということもあります。