中居正広「60歳までSMAPを…」語っていた“5人の未来”

（音楽関係者）

もともと5人のなかでも中居はSMAP愛が特に強かった。さかのぼること23年前、97年に『TK MUSIC CLAMP』（フジテレビ系）で、草なぎとともにSMAPの未来を熱く語り合っていた。

中居よく言ってるでしょ。50になっても60になってもSMAPだったらいいなって。

草なぎうん、難しいね。

中居面白いぜ。50、60でもSMAPあったら。どうなるかわからないよ。でも、そうだったらいいな。うちの事務所に限らず、ほかのアーティストにしても、グループを見ると『俺、やっぱりSMAPでよかったな』って思うんだよね。

それから16年後、中居はインタビューで「人生の価値基準」について、こう宣言していた。

「『手ごたえ』『やりがい』『生きがい』の3つの軸があります。全部が揃うことってなかなかないのですが、（略）この3つが揃うというのはやっぱり、SMAPくらいしかないかもしれないですね」（『SPA!』13年9月17･24日号）
SMAPが人生の柱だった中居。解散以降も、中居は「新しい地図」の稲垣吾郎（46）、草なぎ剛（45）、香取慎吾（43）の名前をテレビやラジオで口にしていた。