中山美穂の登場によりアイドルの主流派は「可愛い」から「キレイ」に変わった

「不良に絡まれ、観覧車で髪の毛を切られる体当たりシーンも話題になりました。この撮影後に、『映画なんか大っ嫌い』と現場を立ち去ったという逸話が。これについては最近、俳優の小沢仁志さんがYouTubeチャンネルで、アドリブでビンタをしたためだと、告白しています」

’86年からは、資生堂の口紅「インテグレート」のミューズに起用された。

「ここで女性ファンの裾野が一気に広がったのだと思います。CMソングの『色・ホワイトブレンド』や『ツイてるねノッてるね』（ともに’86年）も立て続けにヒットしました」

『ママはアイドル！』（’87年・TBS系）では、「アイドルの中山美穂」役として出演したこともあり“ミポリン”の愛称が定着したともいわれている。着実にスターダムを駆け上がり、南野陽子、浅香唯、工藤静香とともに「女性アイドル四天王」と呼ばれた。「その後も、『君の瞳に恋してる！』（’89年）、『すてきな片想い』（’90年・ともにフジテレビ系）で“月9ドラマ”の看板女優となり、木村拓哉さんとのダブル主演を務めた『眠れる森』（’98年・フジテレビ系）といったシリアスなドラマにも出演して演技の幅を広げました。