有吉弘行「島田秀平は大ウソつき」発言連発にあった「最も尊敬する芸能人」の影響

（自分が）この世界入ったきっかけも、上岡さんと（島田）紳助さんの番組『EXテレビ』（日本テレビ系）ということで、上岡さんにお世話になっておりましたのでね。非常に残念ということでしょうか」

前出の演芸関係者は続ける。

「有吉さんが話していた“芸能界入りのきっかけ”は、人気番組『EXテレビ』で93年に行われた『オール巨人公開弟子面接』のことです。上岡さん、紳助さん、オール巨人さん、西川のりおさんの4人の面接官が弟子志望者1人と対峙する企画でした。当時18歳の有吉さんは敬語で話をしていたものの、生意気な態度をとったことで逆に面白がられ、見事に採用。オール巨人さんの弟子となったのです。結果的に8カ月で破門となりますが、有吉さんは当時を振り返って『圧迫面接そのもの』だったと苦笑いしています。

なかでも有吉さんは上岡さんの話芸や人間性、そして全盛期に潔く辞めた芸人としてのブレない生き方を心から尊敬していたそうです。“占い嫌い”は、上岡さんに影響されてのことだと思います」

『紅白』司会後もブレない有吉の発言を、上岡さんは天国で笑っているはずだ――。