ハム・ハウス＆ガーデン＠イギリス

[ 2008年9月18日 ]

ロンドン南西、高級住宅街のリッチモンドにあるカントリーハウス＆ガーデン。駅からバスに乗り、リッチモンド・パーク（Richmond Park）のメインゲートを過ぎた住宅街で下車。このあたりにはポロ競技のグラウンドがあり、乗馬しながらボールを転がし練習する姿を見ながらひたすら草むらを歩いていくと、ハム・ハウスのエントランスにたどりつきます。屋敷の奥には広々とした芝生のサウス・ガーデンが広がり、その周りにいろとりどりの花が咲くサウス・テラス、野生の花に包まれるザ・ウイルダネス、緑のトンネルがつづくアーバー、ラベンダーとシデのトピアリーが織りなすパターンが美しいチェリー・ガーデン、オランジェリー・カフェに隣接するキッチン・ガーデンがあり、さまざまなスタイルのガーデン散歩を楽しむことができます。ナショナル・トラスト＋HAPPY♪＋により管理されています。

エントランスを出ると正面にテムズ川がゆるりと流れ、休日の午後、ヨットやボート、サイクリングなどで楽しむ人がいっぱい。しばしテムズ川近くを散歩しているとポログランドがあらわれ、ちょうど試合がはじまるところでした。ポロシャツの由来でもあるポロは、貴族のスポーツといわれ、世界最古のスポーツのひとつだそう。乗馬しながらT字のスティックをかかげ、勢いよくボールを打つ姿はかっこいい～　グランドのまわりでは家族や友人たちが声援をおくっていました。

リッチモンドパークにある、眺めのよいペンブローク・ロッジ（Pembroke Lodge）でひと休み。リッチモンドパークはロンドン最大の公園で、広大な敷地には鹿もいるそう。乗馬している人も見かけます。丘の上にある貴族のお屋敷だった建物にはセルフサービスのカフェがあり、ロンドンの街を見晴らす雄大な眺めは景観規制により保護されているのだそう。

テムズ川沿いを歩いて駅まで戻ったのですが夕暮れまでまだ時間があったので、ふたたびバスに乗り、ポログランド近くのピーターシャムナーサリー（Petersham Nurseries）に寄ってみました。カントリーな雰囲気のお店でディスプレイも素敵なナーサリーです。閉店間近であまりゆっくりできませんでしたが、オーガニック系のカフェやレストランも人気らしい。またゆっくりきてみたい～