今年の夏は節電対策の影響から、エアコンより扇風機が活躍しそうです。扇風機の販売数も例年より伸びてますが、しまい込んでいた扇風機を出して使おうという家庭も多いのでは？そのような場合は、古い扇風機で起こる火災事故に十分注意して使いましょう。

5月26日に、ＮＩＴＥ（独立行政法人製品評価技術基盤機構）の製品安全センターによる「扇風機による火災事故の防止について（注意喚起）」の記者説明会が行われました。 それによると扇風機による事故では、5年間に死亡事故が157件おきており、うち全焼2件を含む出火事故は90件となっています。また、10年を超える長期間使い続けることによって起こる劣化（経年劣化）によると考えられる事故は157件中74件と扇風機事故全体の47％を占めています。

【製品事故情報】
＊平成23年4月30日現在までに製品安全センターに報告が寄せられたもの
平成17年〜21年（5年間）
扇風機による事故
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●内訳1：157件中　出火 90件
　死亡事故 1件　2名
　重症事故 1件　1名
　1室以上の火災 47件
　（全焼 2件）
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●内訳2：経年劣化による事故
　157件中　74件　47％
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●内訳3：人的被害
　157件中　11件（被害者数12人）
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（データ出典：独立行政法人製品評価技術基盤機構　報道発表資料）

説明会の内容によると、扇風機は身近で使用するため、もし火災がおきても初期消火が可能であり人的被害は少ないといいます。しかし、高齢者においては死亡者が出ており、就寝中など火災に気付かなかったときに重篤な人的被害に至っています。古くなって経年劣化を起こした扇風機は、就寝中や無人の場所では火災等に気付きにくいため、絶対に使用しないようにしましょう。
経年劣化によるとみられる事故は製造から10年以上経過した製品で発生しており、30年からは経年劣化事故が増加する傾向にあります。ですから、10年以上経過した扇風機については特に次のような注意が必要です。

【扇風機を使用する際の注意】
・25年以上使用している扇風機は、就寝中や人のいない所で使用しないでください。

・使用中に、次のような症状がみられる場合は、直ちに使用を中止して適切に廃棄してください。また押入などから古い扇風機を持ち出して使用する際にも次のような症状がないか確認した後、使用してください。特に長年使用していない扇風機は、注意してください。
1）スイッチを入れても、ファンが回らない。
2） ファンが回っても、回転が異常に遅かったり不規則である。
3） ファンが回転するときに異常な音や振動がする。
4） モーター部分が異常に熱かったり、焦げくさいにおいがする。
5） 電源コードが折れ曲がったり破損したりしている。
6） 電源コードに触れると、ファンが回ったり、回らなかったりと不安定である。

・「設計上の標準使用期間」を超えた扇風機については、扇風機に表示されているラベルや取扱説明書にしたがった対応をするようにしてください。

この夏、東日本はクーラーよりも扇風機で暑さをしのごうと考えている方も多いでしょう。しかし、節電のためといっても熱射病になったり、古い扇風機で火災を起こすことになっては困りもの。
最近では、電気部品等の温度上昇による火災を予防するため、温度ヒューズや電流ヒューズがみ込まれ安全性が高められた扇風機が販売されているようです。また新しい扇風機は、ショートなどの対策だけではなく調節機能も優れてきています。古くなった扇風機は無理して使わず、最新の扇風機に買い替えて安全と快適を手に入れてみませんか？
また、扇風機の風を体に直接当てた状態で長時間使用すると、体調を崩したり脱水症状になる場合があります。乳幼児・子どもまたは高齢者の使用や、就寝時に使う場合には使い方に注意しましょう。
（出典・参考：独立行政法人製品評価技術基盤機構　報道発表資料）