皆さんは「海外生活」と聞くと、どのようなことを想像するでしょうか。カッコいい?憧れる?それとも大変そう?楽しみやワクワクのような期待感情と同時に、日本とは違う文化、習慣、生活様式に困惑・驚愕することもあります。筆者が若かった20代の頃は、海外旅行へ行くと「トイレットペーパーの向きが違う!」とか「夜はお風呂に入らないの?」とか「日曜日はお店が開いてないの!?」 などなど、その都度驚いていました。いわゆるアラサーの時にアメリカ生活を経験し、30か国以上の国へ旅行している筆者なので、「さすがにそんな感じだから、ドイツに来て驚くことなんてもう無いだろう」と思っていましたが、人間、何歳になっても何か発見と驚きがあるものですね。ドイツに来てもうすぐ2年。個人的にドイツへ来て驚いたことトップ3をご紹介します。■ 1.ドイツの枕は正方形!この「枕が正方形問題」ですが、いまだに謎が解決しておらず、「何でこの形?」と、いつも思っています。夫はもとより、他のドイツ人になぜ正方形なのかを質問しても「え?日本は形違うの?なんでか?ん~そう言われてもわからない。でも僕は正方形が好きだけどね!」と言われます。すごく奇妙です。とはいえ、海外旅行に行ってホテルに泊まったら、日本と同じ長方形です。ということは、正方形なのはドイツだけなのでしょうか?不思議なことに、ドイツで布団カバーやまくらカバーを買おうとすると、デフォルトで正方形の枕カバーがセットでついてきます。サイズは80cm×80cm が一般的。大きすぎる上、なぜが正方形なドイツの枕に現在では大分慣れてきて、この正方形を2つ折りにして長方形にしているのですが、どうも目覚めが悪く、首が痛くなります。Everything / PIXTA(ピクスタ)ちなみに、「長方形の枕は売っていないのか?」という疑問が沸くところですが、そういう訳でもなく、寝具売り場の隅っこにひっそりと置かれています。もちろん、長方形サイズの枕カバーを探すのも一苦労です。グローバル展開している北欧系の大手家具メーカーならば、もっとセレクションがあるかも?と思って行ってみても、ほぼすべて正方形で、長方形のカバーは隅に単色のみでひっそりと置かれているだけでした。ドイツの不思議のひとつです。■ 2.半端なく強力なカルキ!皆さんは、水には硬水と軟水があるのはご存じのことでしょう。そして、「ヨーロッパは、地域によって硬水のところが結構ある」ということも、ある程度ご存知かと思います。ドイツも地域差があるようですが、一般的にはほぼ全土硬水です。硬水ということは、「ミネラル分が多く、イコール健康的」ともいえるかもしれないのですが、厄介なのが「カルキ」なのです。カルキというと、次亜塩素酸カルシウム。この物質は、日本では一般的に、水道水やプールの消毒に用いられる薬品として知られています。Fast&Slow / PIXTA(ピクスタ)ドイツの水は、成分添加されているのではなく、自然にこの成分が多く含まれており、天然水の硬度がとても高い硬水なので、シャワー、洗面ボウル、流し台など、水を使用した後の水滴がすぐに真っ白になってしまうのです。一番驚いたのは、電気ポットに水を入れて沸かしたあと、その水を放置して次に使う時に電気ポットの中の水を捨てたら、白い塊がざっくざっくと出てきたことです!初めてこの「ざっくざっく」を見た時は、思わず変な悲鳴を上げてしまったほどです。そして、実はこのカルキの対処法がそれなりにあります。バスルームの場合には、カルキ除去専用のスプレーやクリーナーが販売されているので、それで掃除すればピッカピカです!キッチン用品は、金物タワシでこするか、これまたキッチンステンレス用のカルキ対策クリーナーがあるので、それで磨けばピッカピカです!そして、「電気ポット真っ白状態」を克服するには「お酢」が効果的です。maruco / PIXTA(ピクスタ)ドイツのスーパーへいって、お酢やドレッシングのコーナーに行くと必ず「Essig Essenz(エッシッヒエッセンツ)」と呼ばれる酸度が超強力なお酢が販売されています。始めは、「これを何かに応用して食用にするのか?」と思い、安かったので買ってみたのですが、ドイツの主婦たちはこれを使ってお掃除することがわかりました。実際、お掃除用品のクリーナーにも「Essing」(お酢)の文字が書かれているのをよく見かけます。お酢の成分が配合されているということでしょう。この「Essig Essenz」を少し電気ポットに入れてお湯を沸かすだけで、真っ白だった電気ポットがピッカピカになります。薬剤など使うわけでないので、キッチンのお掃除、キッチン用具のお掃除にぴったりです。最近は日本でもクエン酸でバスルームやキッチンのお掃除をする方も増えていますので、同じ考え方です。ただ、少しお酢臭くなるので、よくすすぐか2度拭きしています。■ 3.洗濯したら白いタオルがピンク色に!ドイツに来たばかりのころは、洗濯機の表示や使い方のドイツ語がまったく分からなかったので、かなり「勘」で洗濯していました。説明書には英語表記もあったので、それを読んではいましたが、なぜかドイツの洗濯機は一度回したら、一回の洗濯時間がかなり長いのです。2時間半とか、3時間とか普通です。良く考えずに「コットンモード」や「スポーツウェアモード」に設定して洗濯していたのですが、ある時、日本と同じ感覚で、色物と白いタオルを一緒に洗った時に悲劇が起こりました。洗濯が終わって取り出してみると、白いタオルやベージュ色の私のブラウスなどがピンク色に!夫の赤いTシャツを一緒に洗って、それが色移りしたらしいのです。maruco / PIXTA(ピクスタ)とはいえ、そのTシャツは、もう何度も着ていて何度も洗濯しているものでした。「このタイミングで色落ちするのは何故だろう?」と思いました。使っていた洗濯洗剤が悪かったのかと思い、違うブランドに変えてみたりしたのですが、どうやらこの色落ち・色移りも硬水の仕業らしいのです。そこで、スーパーやドラッグストアで見つけたのが「色移り防止シート」です。このシートは、黒もの・ダークカラー用、白専用、カラーミックス等、用途別に販売されていて、洗濯する前に洗濯機の中にシートを1枚入れるだけの優れモノ。パッケージによると、このシートが色落ちした水を吸ってくれるとのことです。このシートは、最近は日本でも販売されているようで「身代わり地蔵」と呼ばれ、ネットで話題を呼んでいます。写真左から色移り防止シートのパッケージ、使用前のシート、身代わり後の色吸収したシート写真をご覧いただければ、この「身代わり具合」の凄さに感銘を受けるはずです。「ドイツ生活、それなりにハプニングがあるなあ」と思いつつも、必ずそれに対処できるものが売られているところが、さすがドイツ!と感じてしまう今日この頃です。ドイツ人が「お掃除好き」と言われる由縁も理解できます。きっと「お掃除好き」なのではなくて「やらなければいけないもの」「ほうっておくと大変なことになるから毎日しましょう」的な感覚なのだと住んでいて感じます。ちなみに、ドイツの洗濯機はこのカルキが故障などの原因となるため、カルキ対策モードが内臓されています。ドイツで生活している筆者が驚いた事の多くには、それなりに対処法があり、日本の住まいにも活用できるアイディアがあると思います。ぜひ、お酢やクエン酸を使ったお掃除法、色移り防止シートなどを実際の生活で試してみていただければと思います。
2019年04月15日28年前に『ホーム・アローン』で主役のケビン・マカリスターを演じたマコーレー・カルキンが、大人になったケビンを演じている。マコーレーがツイッターで明らかにした。「#ヘイグーグル ケビン・マカリスターが大人だったら…って考えたことはある?もし興味があったら、この動画広告は必見だよ!」というツイートと一緒に投稿されたのが、グーグルの広告でリメイク版の『ホーム・アローン』だ。わずか1分の動画の中で、マコーレー演じる大人ケビンは次々と『ホーム・アローン』の名場面を再現する。オリジナル版との違いは、ケビンは「家に1人」ではあるものの、スマホやグーグルホームミニを通してグーグルアシスタントのサポートを受けていること。たとえば、冒頭で両親を呼んでも姿が見えず、不思議に思ったケビンは「今日って、何の日だっけ?」とグーグルアシスタントに尋ねる。すると、「今日は“家を独り占め”の日です」と答えが返ってきてにんまり。大人になってもいたずらする気が満々のようだ。オリジナル版では、子どものケビンがアフターシェーブローションを顔に塗って「アーーー!」と絶叫するシーンが有名。しかし、大人になったケビンは毎日使っているのか、ローションを切らしており、グーグルアシスタントに「ショッピングリストに足しといて」と頼む。また、子どもの頃のようにベッドの上でぴょんぴょん飛び跳ねてはしゃぐと、腰を痛めてしまい、顔をしかめるシーンも。そして夜、いよいよ泥棒たちがやってくる。ケビンはグーグルアシスタントに「ケビン作戦」の実行を指示。驚きの方法で泥棒の侵入を防ぐのだった。(Hiromi Kaku)
2018年12月20日メリタジャパンはは8月25日、コーヒーメーカー「ALLFI(オルフィ)」(SKT52)を発表した。発売は9月上旬で、希望小売価格は税別15,000円だ。ALLFIは、99%以上のカルキを除去できる専用浄水フィルターを持つコーヒーメーカー。これにより、コーヒー本来の味を豆から引き出し、より香り高いコーヒーを淹れられるという。コーヒーサーバー部には、保温性の高いステンレス製真空二重構造のポットを採用。保温中にコーヒーを加熱しないため、長時間コーヒーを保温しておいても煮詰まらない。ステンレス保温ポットは持ち運びも可能だ。そのほか、抽出時と終了時に音で知らせる「お知らせアラーム」機能、抽出終了の約1分後に自動で電源を落とす「オートオフ」機能を搭載。また、湯の流れをコントロールし、最適な味と香りを抽出する、同社独自の1つ穴フィルターを採用している。ポットの容量は700ml。サイズはW310×D146×H293mmで、重量は1.7kg。カラーはブラックとホワイトの2色。
2015年08月26日