1月8日、「SMILE-UP.」が公式サイトを更新し、所属グループのSexy Zoneが3月31日付けでグループ名を変更すること、およびメンバーの中島健人(29)がグループから卒業することを発表した。卒業の理由について、《ひとりのアイドルとして、ひとりの役者として、自分が目指すべき場所に向かい、一生に一度しかないこの時間、一瞬一瞬にすべてを懸け、国内外問わず様々な挑戦をしていきたいと思っています》と中島の名前でコメントしている。同じくSexyZoneの菊池風磨(28)、佐藤勝利(27)、松島聡(26)も、連名でコメントを発表し、《マリウスの卒業の時も、自分らしい、自分たちらしい決断をして、それをリスペクトしながら応援していくのがSexy Zoneらしさなのだと思いました》と、綴っていた。今年でデビュー13年目を迎えるSexyZone。最年長として長年チームを牽引してきた中島が卒業するとあって、ファンの間では驚きが広がっている。そのなかで、あるメンバーの言動に注目が集まっている。菊池だ。ジュニアの頃から“ふまけん”の名前でコンビとして人気を博しており、中島にとって菊池は相方同然の存在だ。しかし、中島の卒業に際して、菊池の反応に覚えた“違和感”についてあるファンはいう。「中島さんの卒業が発表されたあと、メンバーそれぞれも個別にコメントをしていますが、菊池さんだけが“脱退”という言葉を使ったんです。’22年に元メンバーのマリウスさんが芸能界を引退したときは一貫して”卒業”という表現をしており、今回の事務所のコメントも”卒業”と表記されています。慎重に言葉を選ぶことで知られている菊池さんが、あえて”卒業”ではなく”脱退”と表現することに、マリウスさんのときとは違う思いがあるということなのでしょうか」SNS上では、菊池が見せたマリウスの退所時とは違う“異変”にファンからさまざまな声が寄せられている。《「卒業」って言ってるけど、風磨は「脱退」って言ってるの引っかかる》《「脱退」って言った。マリちゃんの時にずっと「卒業」にこだわってきたのに。風磨が間違えるはずがないこの一言があなたの本音なんだよね》《深読みするところじゃないのかもしれないけど、マリウスの時卒業と表記を統一して1度も脱退と言わなかった風磨くんが、今回だって卒業と書いている中島健人のことを風磨くんだけが脱退すると書いたこと、何も思わずにいられない》《風磨くんがブログで卒業じゃなく脱退という言葉を使ってくれたこと、賛否両論あるだろうけどわたしはほんとうに救われたよ しつこいようだけどありがとう》
2024年01月09日Sexy Zoneがユニバーサルミュージックへ移籍し、同社とジャニーズ事務所が発足する新レーベルからシングル「RUN」をリリースすると3月24日に発表された。思わぬ反響もあり、話題を呼んでいる。今年デビュー10周年を迎えるSexy Zone。各メディアによると今回の移籍に伴い、今後は国内のみならず海外進出も視野に入れ活動をしていく。また新レーベルやリリースなどの詳細は後日、発表されるという。11年11月にデビューを果たし、「NHK紅白歌合戦」にも6度出場を果たしているSexy Zone。その新たな門出に、Twitterではエールがこう上がっている。《えっ?海外も見据えた活動?もう期待しかない!》《これからは私も『世界のSexyZone』ファンなんだと思って泣いてます》《もっともっと大きいグループになれるようにこれからも惜しみなく愛を注ぎます…世界へ羽ばたけSexyZone》さらにSexy Zoneがこれまで所属してきたレコード会社・ポニーキャニオンに感謝の声が殺到している。同社からリリースされた作品は、特典映像などがファンから大好評だったためだ。そのため、こんな声が上がっている。《正直今までレーベルなんて気にしたことなかったけど、これまでの美麗で豪華な円盤や特典が全てポニキャのおかげだったのと思うととても感慨深いね…ありがとうポニーキャニオンさん》《SexyZoneをここまで育てていただき今まで沢山の素敵な楽曲と共に特典映像やプレゼントありがとうございました》《超豪華な特典映像などSexyZoneへの愛を毎回強く感じていました!DVDを再生した時のあのロゴと音を聞けなくなるのが本当に寂しいです》《いつも特典や特典映像はいつも豪華で私達ファンを楽しませてくれたりありがとうございましたセクシーサンキュー 愛してるよポニーキャニオン》
2020年03月25日ここ数年、ネクストブレイクアーティストの筆頭に必ずリストアップされるiri。4枚目となるアルバム『Sparkle』をリリースする。タイトル通りキラキラとしていてはじけるような眩しさ満点のトラックたち。そこに、ハスキーでエモーショナルなiriの歌声が乗ることで場面が浮かぶほど臨場感が増し、聴き手の心にぐっと突き刺さる。同世代の子たちに一緒にがんばっていこうって言いたい。「前のアルバム『Shade』では表に出ない自分の“影”の部分をフィーチャーしていた。実際に、ここ2年くらい自分の表現とか音楽についてずっと悩んでいて。でも、最近、何か吹っ切れて晴れてきたんですよね。そのアッパーな気持ちが反映されていて、前向きなアプローチができたんだと思います」これまでもタッグを組んだ水曜日のカンパネラのケンモチヒデフミやTokyo Recordingsなど名トラックメイカーたちと新しいことに挑戦したいと、より自分らしいサウンドメイクを追求した。「『Freaking』ではトラップっぽいビートに歪んだギターとラップがかっこいいなと同世代プレイヤーのReiちゃんに弾いてもらうとか、『Sparkle』は生音とトラックのバランスがうまいKan Sanoさんにお願いしようとか、やりたいことをすごく素直に明確にできるようになってきたと思う」これまでも自分の心情や感覚をリリックに乗せ、それが同世代リスナーの共感を獲得してきた。今作でも、先行シングルとしてリリースされた『24-25』は自身の年齢をタイトルに、リアルな今の感情を吐露する。「小学生とか小さい頃から、周りとのズレのようなものがコンプレックスで。みんながいいものをいいと思えないとか自分だけセンスないのかなって。でも、この年齢になって、それが個性なんだって、いいところだよって認めてあげることができた。大事だなって思えたんです」そう吹っ切れるきっかけをくれた“魔法”はリスナーの存在。「私の音楽を好きでいてくれるとか、認めてもらえたことが本当に力になっていて。10代とか同世代で聴いてくれている子たちだって、いろいろ悩みとかつらいこととかあると思う。だから、私からも一緒にがんばろうねって歌って伝えていきたいです」イリ’16年アルバム『Groove it』でデビュー。昨年はSexy Zoneや私立恵比寿中学への楽曲提供や『井上陽水トリビュート』への参加も話題に。4月12日から、全国11か所で行われる「iri Spring Tour 2020」もスタート予定。トップス¥12,000(アリーズ/O代官山 TEL:03・6416・1187)ソニーワイヤレスヘッドホンCMソング「Sparkle」、セイコー ルキアCMソング「24-25」ほか全10曲収録。3/25発売。【初回限定盤(CD+DVD)】¥3,800【通常盤(CD)】¥3,000(ビクター カラフルレコーズ)※『anan』2020年3月25日号より。写真・小笠原真紀スタイリスト・服部昌孝ヘア&メイク・足立真利子取材、文・梅原加奈(by anan編集部)
2020年03月21日本日3月13日、SexyZoneの最新アルバム『PAGES』が発売されました。約1年ぶり、6枚目のアルバムになる本作品は、“人生の1ページ”をコンセプトに、生きていく中でのさまざまな感情や景色を切り取った楽曲を全16曲収録。既にアルバムを手にしたファンからは報告のツイートが続々届いています。今回のアルバムには、パニック障害で療養中の松島聡さんは参加していませんが、このように松島さんを気遣うメッセージも多く寄せられ、ファンとSexyZoneの絆の深さがうかがえます。前回発売された5枚目のアルバム『XYZ=repainting』通常版と並べると、とある仕掛けがあることが発見され、こちらも話題に。今後SexyZoneのアルバムを全部揃えて、並べたくなるような素敵な仕掛けですね!さらに本日3月13日は中島健人さん25歳の誕生日。ツイッターでは #中島健人誕生祭 のハッシュタグを付けてお祝いする声も多く見られました。中島さんがいかにファンに愛されているかがわかりますね。結成7周年を迎えたSexyZone。少年から青年への成長の中で、オトナの色気でも魅せてくれるようになり、作品やコンサートでは毎回違った表情を見せてくれる彼ら。今後彼らが“オトナなSexyZone”として、どのように進化を遂げていくのか、ファンのみならずとも大注目です。文/エミチャンカパーナ画像/Sutterstock
2019年03月13日