発達凸凹長男、授業参観で初めてほめられた!?「ワガママ」ではなく「自己主張できる」…そのワケは？

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「彼は素晴らしいね。自分の意見がしっかり言えて、とても大人びていますね」

なんとか聞き取れた外国人先生のそんな言葉に、私は我が耳を疑いました。…え！？人違いでは？

小学校時代、長男は「ワガママ」「協調性がない」と見られて、同級生達より精神的に幼いように扱われることが多かったので、私は「うちの長男は口は達者だけど、精神面では凸凹の凹があるのかな？」と、思っていました。

だから、彼が「大人びている」なんて評されたのは、私の育児史上初の出来事だったので、わが子がほめられた嬉しさよりも、驚きのほうが大きかったのです。

でも、母の目から見れば、長男は中学で突然精神的に急成長したわけでもなく（多少は、まあ）、相変わらずのマイペースな宇宙人ぶりで、正直、小学校時代と中身はほぼ同じ。

これは一体どういうこと！？

その後も、外国人先生は、長男が休み時間などに積極的に話しかけて来て、ゲーム好きな先生と身振り手振りを交えた英語で楽しく雑談をしていることや、長男がどんどん意見を言ってくれるので、授業がしやすいことなどを教えてくれました。

私はそこで、フと気がついたのです。

「これは、長男自身が変わったのではなくて、この外国人の先生のものの見方や価値観が、小学校の日本人の先生方とは180度違うから、長男の個性をとても好意的に受け止めてくれているんだ」と。

文化や価値観の違いで、短所は長所になる

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以前私は、海外在住歴のある知人から、「外国では、はっきり意思表示しなかったり、周りを見ながら自分の態度を決めるのは、”幼稚”だと思われる」と聞いたことがあります（お国にもよるでしょうが…）。確かに、私が見学した、ある小学生向けの体験講座では、遠慮がちな子ども達の態度に、外国人講師の方が「周りを見ないの！自分が思ったことを言えばいいの！」って、少々ムッとされていたことも。

日本だと、自己主張せずに周りに合わせることは、「我慢強い」「協調性がある」「大人の対応」等と評価されることが多いでしょう。

実際、小学校時代の長男も、たまには先生からほめらることもあったのですが、それは大抵「よく我慢したね」