ともに何かしら齟齬があったかもしれないのですが、ストレートに言えばそのことで息子は試合に行っても起用されませんでした。
一日に練習試合を３つほどやる遠征なのに出場時間ゼロ分。見ていて非常につらかったです。本人が「コーチ、（試合に）出して」と言うと、「おまえのお父さんに、どうしたら試合に出られるか聞いておいで」と言われていました。そんなことがあって、試合を観に行かないことが何度かあったと思いますし、試合途中でベンチにいる息子を見ていられなくて帰宅したこともあります。
中学生になってジュニアユースに入ると、なかなか試合には出られませんでした。都大会など大きな大会やリーグ戦の佳境になると、ほかのお母さんたちからメールが来るわけです。
「子どもたちのためにも、親も一丸にならなくてはいけないから観戦に来てください」
「打ち上げは都合のつく方はぜひ参加してください」
50人中試合に出られるのはせいぜい15人ほど。
それでも20数人は行かれていたようです。聞けば「高校進学のためクラブ推薦をもらわなくてはいけないから、わが子がＢチームでもユニホームを着ていなくてもコーチに応援来ていますよ、という姿を見せなくてはいけない」と言うのです。
息子は、高校は受験して入る予定のグループ（50人中わずか３人でしたが）だったので、非常に驚かされました。なによりも、子どもたちのためという名目で強制されている感があり、ほとんど行きませんでした。ただし、自分の中では常に葛藤がありました。
めげずにベンチにいる姿を見守ってやるべきではないか、チームの他の子たちを応援してあげるべきではないか......。
お母さんと同じ「私はダメ母なのか」という苦しさですね。
■子どものサッカーでそんなに悩むことはない
そんな話を、仕事で取材したサッカーコーチに吐露したら「息子さんのチーム、面白いサッカーやってるの？」と尋ねられました。
「いいえ、大きく蹴ってばかりで面白くないです」
「じゃあ、見ても楽しくないね」
会話はそれだけです。
理屈では、いまだに何が正しいのかわかりません。ただ、私は楽になりました。そこから、時間や心に余裕があるときや、息子に「観に行こうか？」と尋ねたときに「来て。出番があるかもしれないよ」と本人が希望したときなどに行きました。
今となれば、たかが子どものサッカーであんなに悩む必要もないのになあと思っています。
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