猫を5匹飼っていた東出昌大、魅力は「絶妙な距離感」

子猫って弱々しくて放っておけないんですよね。連れて帰ってくる度に父と大喧嘩でしたけど（笑）」

とくに東出さんの記憶に残っているというのが、3代目のハナ。

「ハナはお風呂が大好きで寝る時もいつも一緒。それはそれは可愛くて仕方がなかった。でも僕が高校生の時に死んでしまって…。猫の死を目の当たりにしたのは初めてだったので、すごく落ち込みました。他の子はふらっといなくなってしまうことが多かったんですよね。数日間は捜すんですけど、猫って不思議なもので亡くなる前に姿を見せなくなるみたい。だからそういうものなのかなぁ…と」

これだけ東出さんの心を惹きつけて離さない、猫の魅力とは？

「猫は人の言葉をわかっていないフリして、実はわかっているんだろうなと思います。“今日も疲れたよ～”って話しかけると、“愚痴っぽい男だな”って思われていそうだし（笑）、人と対等でもある。でも、その絶妙な距離感が心地いいというか。今は家族に猫アレルギーがいるので飼えないですけど、もし、どこかで捨てられている猫を見たら危ない。また拾って帰っちゃうかもしれません（笑）」


ひがしで・まさひろ1988年2月1日生まれ、埼玉県出身。