サッカー田中碧、三笘薫、旗手怜央「僕らは三兄弟」強い絆の関係性【前編】　

薫が言うように、それまでの僕は、ずっとウィングやインサイドハーフといった攻撃型の選手だった。

三笘：怜央とは大学1年の全日本大学選抜で初めて一緒になったんだけど、その前から前線のプレーヤーとして、すごく活躍していたよね。当時からすでにスター選手だったから、正直近寄りづらかったのを記憶しているよ。でも、話せば接しやすい人とわかったけれど。

旗手：そうやってずっと攻撃をしていたから、サイドバックをやり始めた最初の頃は、正直戸惑っていたのは事実。でも、今はもうこだわりはないよ。

――吹っ切れた理由は？

旗手：自分がこの先ずっと生き残るためには、どんなポジションでもいいと思えたのと、サイドバックをやったことで自信が持てて、プレーの質が変わったと思うからです。何より、オフェンスもディフェンスも経験できたことで、各ポジションの特性がよくわかるようになりました。また、他の選手の活かし方、自分の活かされ方というのを深く考えられるようになったんです。それらは、今まで不足していた部分だったから、大きな収穫になったと思いますね。

――最後は三笘選手について。

田中：とにかく薫さんは、ドリブルがすごい。