松本人志も絶賛の漫談家ぴろき、コロナ禍で“大損害”を被っても寄席にこだわるワケ

「“どうしてウクレレだったんですか”と聞いてもらえます？」

言われたとおりに尋ねると、まじめな表情になってたっぷりと間をとる。

「そこにウクレレがあったから……」

この見事なはずしっぷり。ここに、ぴろきの真骨頂がある。

「実はね、ウクレレって僕が最初に触った楽器だったんですよ。これは本当。戦後、日本にハワイアンブームがあったらしくて、そのときオヤジが買ったんでしょうね。家にウクレレがあったんです。母親はピアニストを目指したこともあるみたいで､家でピアノを弾いていましたが、僕が先に触ったのはウクレレ。ウクレレを相棒にしようと思ったとき、そういえばと思い出したんです」

ウクレレには少なからぬ縁があったのだろう。今に至るまで30数挺（ちょう）のウクレレを買ったが、現在は特注のものを3挺、使い回している。美しい木目に貝殻が埋め込まれた、なんとも粋なウクレレである。それをぴろきは愛（いと）おしそうに奏でる。

「ただね、当時ウクレレ漫談といえば、大御所（牧伸二さん）がいましたからね。ですから僕はずっとギタレレ（ミニギター）で舞台に立っていたんです。大御所が亡くなって数年たって、やっとウクレレを使い始めました。…