松本人志も絶賛の漫談家ぴろき、コロナ禍で“大損害”を被っても寄席にこだわるワケ

どれだけ損害を被（こうむ）ったと思います？20億ですよ！（笑）」

それでも「今年これだけひどかったんですから。来年は､今年の2倍は稼ぎますよ。所得倍増ですよ」と笑いを誘う。どこまでいっても何があっても、笑わせないと気がすまない。芸人の心意気である。

「やっぱり『笑う』って大事なことだと思いますね。自慢するわけじゃないけど、弟の知り合いがひきこもってしまったことがあるんです。そのとき僕の（ユーモアたっぷりの人生応援歌が収録された）CDを聴かせたんですって。そうしたら、部屋から出てきたという。それを聞いたときは、笑いが特効薬になったのかとうれしかったですね」

「人は楽しいから笑うのではない。笑うから楽しいのだ」という言葉もある。何があっても命が助かったら､次は明るい気分になりたいのが人間の性（さが）かもしれない。先の見えない昨今の情勢下においても、笑いは希望への第一歩なのではないだろうか。

ぴろきの高座の締めは「明るく陽気にいきましょう」である。

■30歳で訪れた“運命の出会い”

「こう見えても、妻と娘がいるんですよ」

高座でそう言うと､客席からは遠慮がちながら笑いが起こる。それをじっと聞きながら、ぴろきは言う。…