木元ゆうこ 子供に芸能活動の過去を話せるようになった理由

その後は映画『ブレイクタウン物語』に出演。『毎度おさわがせします』など人気ドラマにも出演し、軌道にのったかに見えたが……。

「アイドルをやって、グラビアも女優もやって、自分を模索しているつもりが、かえって将来が見えなくなっていました。何をやっているんだろう？気持ちが疲れて。それで24歳のとき、思い切って引退を決めたんです」

すると直後、何を思ったか、インドやトルコなどへバックパックひとつの放浪に出る。

「いまだに『謎めいた行動だ』って言われるんですが（笑）。でも、芸能界とは対極のおおらかな自然に身を置いたことで初めて、自分と向き合うことができました。そして思ったんです。今までのことは、全部好きでやってきたことだし、全部自分で決めたこと。自信を持とうって」

やがて29歳で結婚し、1男1女の母となる。

「子どもたちには、芸能活動をしていたことは話していませんでした。でも、今はパソコンで何でも検索できる時代でしょう？『お前の母ちゃん、グラビアアイドルだったんだ』なんて、周囲から好奇の言葉で伝わるのを避けたかった。だから、83年組の仲間と再会して本格復帰を決めたとき、きっちり伝えました。