日本を代表する編曲家・船山基紀が驚いた「TOKIO長瀬の才能」

’03年の『AMBITIOUS JAPAN!』はなかにし礼さん（81）作詞で、筒美京平さん（79）作曲。JR東海とのタイアップ曲で、ヒットが至上命題とされていた。レコーディングはなかにしさんと筒美さんが見守る中で行われた。

「メンバーたちからは緊張感がありありと伝わってきました。でも、TOKIOはさすがですね。満足できるレコーディングになりました」

結果、曲は大ヒット。今もJR東海を象徴する曲として、多くの人に愛されている。「製作者」としての長瀬の実力の高さに船山さんが驚いたのは、’06年の『宙船』のときだ。中島みゆきがTOKIOに提供したこの曲の「編曲」は船山さんの名前がクレジットされているが、長瀬も大きく関わっていたという。

「TOKIOの曲を中島みゆきがやるというので驚いて。どうなるんだろうと思っていた。みゆきからは『あまり私のイメージじゃなくて、TOKIOのイメージでやってほしいんです』、というリクエストがありました」
いったいどういう編曲にしようか、と考えていたら……。

「長瀬くんが自分でデモテープを作って持って来た。自分でギターを弾いて、（コンピューターの）