桂文枝『新婚さん』50年迎え明かす「しんどかった時期」

「最初にお話をいただいたときは、3カ月で終わる予定だったのです。“う〜ん、短いな〜”と思ったけれど、僕のギャグである“いらっしゃ〜い！”をタイトルに使うと聞いたので、このギャグが世の中に広まるきっかけになると思って引き受けました。“いらっしゃ〜い！”っていうのは、僕が『いらっしゃいませ』という言葉をもとにして作ったギャグです」

舞台に出たら、まずお客さんの心をつかまないといけないのがこの世界。

「それなら来てもらったお客さんへの第一声、「いらっしゃいませ」をギャグにしようと思って。最初、あの“ポーズ”は、つけていなかったのですが、明石家さんまさんが僕のものまねをするときにいつも使っていたポーズを、逆に僕がもらったのです。『お前ら、ちょっとこい！』（いらっしゃ〜い！のポーズをやりながら）ってさんまさんがやるの、見たことあるでしょ？（笑）」

’15年には、「同一司会者によるトーク番組の最長放送」でギネス世界記録に認定され、その記録はいまも更新され続けている。

“気づいたら50年続いとったな！”とおどけるが、文枝さんは番組開始から約20年、40歳を過ぎたころ、自律神経失調症と診断された。