愛子さま　同級生が就活シーズン突入！就職先の最有力候補に「盲導犬協会」が浮上

（前出・宮内庁関係者）

■“お手本”は黒田清子さん

そんななか、宮内庁関係者の間で、愛子さまの最有力の就職先として浮上しているのが、日本盲導犬協会だという。

「日本盲導犬協会は、2009年4月に両陛下もご視察に訪れるなど、皇室との関わりが深い団体です。愛子さまは、学習院でアイメイト（盲導犬）に関するイベントが開かれるたびに参加されていました。会場では寄付され、グッズを購入されていました。

そのうえ、天皇ご一家は保護された犬や猫を飼われています。そうした環境からも、愛子さまは動物愛護に強い関心を抱かれていたのです」（皇室担当記者）

愛子さまは、今年3月のご成年にあたっての記者会見でも、動物への思いを明かされている。

「盲導犬や聴導犬といった働く動物たちにも、学校主催のイベントや、動物についてのフォーラムの折などに触れる機会がございまして、動物好きの私といたしましては、心惹かれるものがございます」

“働く内親王”の先駆けとなった叔母の黒田清子さんの存在も、愛子さまは強く意識されているという。皇室ジャーナリストの渡邉みどりさんはこう語る。

「清子さんは学習院大学を卒業され、その後は非常勤研究員という形ながらも、山階鳥類研究所に13年間勤められました。