相続放棄には期限がある
相続放棄は相続開始を知ってから3か月以内の期間（熟慮期間）に行わなければなりません。熟慮期間を過ぎてしまうと、相続放棄はできなくなってしまいます。
なお、当初の熟慮期間内であれば、期間伸長の申立ができます。相続財産がどれくらいあるか不明で、3か月以内に調査が終わりそうにない場合には、期間伸長の手続きをしておいた方がよいでしょう。
相続放棄できないケースもある
熟慮期間内であっても、相続放棄ができなくなるケースがあります。たとえば、相続人が相続財産の一部や全部を処分した場合には、法定単純承認といって相続を承認したことになってしまい、相続放棄はできません。
相続放棄をする可能性があるなら、相続財産には手を付けないようにしましょう。
相続放棄をすれば他の相続人に影響がある
相続放棄をすると、他の相続人に影響を及ぼすことにも注意しておきましょう。
相続放棄により、他の相続人の負担が増えたり、新たに相続人になる人が出てきて相続放棄が必要な人の範囲が広がったりすることがあります。
たとえば、被相続人に借金があり、相続人が妻と子1人であるケースで、妻が相続放棄をすれば子だけで借金を負担しなければなりません。
