子どもと一緒に行事食　生命のパワーみなぎる季節「小満」

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■今年の小満は2016年5月20日！

5月の下旬ごろ、二十四節気では「小さく満ちる」と書いて「小満（しょうまん）」と呼ぶ節目があります。2016年は、5月20日がその小満にあたります。小満は太陽の光を浴びて作物が成長し、大きく無事に育っていく時期。あらゆる生命が成長していくパワーみなぎる季節です！

■農業では作物が育ってホッと一安心

農業では、秋に撒いた麦穂が黄緑に色づき始めたり、梅の実が膨らんできたりする時期。「小満」には、順調に育ってきている作物を見て、ひと安心するという意味もあります。

とくに麦は、二毛作で作る場合、梅雨入り前のこの時期が収穫時期。実が熟し、麦にとっての収穫の「秋」であることから「麦秋（ばくしゅう／もしくは、むぎあき）」という言葉もあります。熟した麦を取り入れる、初夏を指す季語です。

■小満の日には、何を食べる？

野菜では、さやえんどう・グリーンピース・空豆などの豆類がおいしい季節です。黄緑や緑などパステルカラーのお豆類を使えば、初夏らしい彩の料理が作れそうですね。

さらにアスパラガス・紫蘇（しそ）・明日葉などの葉っぱ類も豊富です。皮がやわらかい新じゃがいも・新たまねぎも並びますね。果物では、枇杷(びわ)・夏みかんが走りの季節をむかえます。

魚貝類では、鯵・鰹・鱚（きす）・きびなご・いさき・雲丹(うに)・さざえ・車海老・真だこ・烏賊(いか)など。

こうした旬の食材が並ぶ食卓にすると、自然の実りを食事から学べるでしょう。