リチャード・ギア、犬の演技に感服「人間の俳優には絶対出来ない、ピュアな演技」

（Photo：cinemacafe.net）

いまから遡ること80年、渋谷駅で毎日、主人を待ち続けていたという秋田犬“ハチ”。その感動の実話が海を越え、ハリウッドで映画化された『HACHI 約束の犬』が、8月8日（土）より日本で公開となる。これに先駆け、主人公のパーカー教授を演じたリチャード・ギアが来日！公開をちょうど1か月後に控えた7月8日（水）に記者会見を行った。

初めて本作のシナリオを読んだとき、赤ん坊のように号泣したというリチャードは、「その夜、友人とのディナーの席でも、シナリオのことが頭から離れなくて、友人に物語を説明しながらまた泣いてしまったんです」と当時の感動を明かした。今回、プロデューサーも買って出たリチャード。「この話は真面目に映画化しなければならないと思って古い友人であるラッセ（・ハルストレム監督）にシナリオを渡したんです。2人で話し合い、ストーリーに深みがあるからこそ、この映画をシンプルでまっすぐな作品にしようと決めました。そして“生きることのミステリー”ということをこの映画の中心に据えました」と映画化へのこだわりを語った。

自身も愛犬家というリチャードだが、共演の秋田犬との撮影には相当の苦労が伴った様子。