水谷豊　古希祝いの馬主デビューを計画！サラブレッド選びの“相棒”は木梨憲武

と語るほど熱を上げているのだが、当初は馬主になることに、あまり乗り気ではなかったようだ。

「水谷さんは、『俺はサラブレッドの選び方なんてわからないよ』と話していたのですが、木梨さんから『俺が選ぶから大丈夫、一緒にやろうよ！』と勧められていて、だんだん乗り気になっています。

水谷さんは最近では、『いいタイミングがあれば……』と漏らしていて、7月に古希を迎えるとあって、『買っちゃおうか！』と木梨さんと盛り上がっているそうです」（前出・競馬関係者）

馬主になるためには、高いハードルがあるとされている。

「JRA登録馬の個人馬主になるには、過去2年の所得金額がいずれも1千700万円以上、保有資産が7千500万円以上あることなど、安定した高い経済力が求められます。

また、サラブレッドを購入する費用は安くて数百万円台ですが、優れた血統に生まれた馬は数億円の値が付き、昨年度の1歳馬の競りでついた最高額は、3億3千万円でした。経済力のある水谷さんならば、最初の所有馬で一気に“億超え”の馬主になる可能性があるとささやかれています」（競馬ライター）

気になる馬名はーー。

「2人は『“アイボウ”しかないでしょ！』なんて笑っていたそうですよ」（前出・競馬関係者）

仕事も趣味も、次なる“相棒”の存在から目が離せない。