新型コロナ「BA.5」感染拡大で病院受付3時間待ち 医師警鐘「第6波よりも圧倒的に恐ろしい」

第6波より現在の第7波のほうが、圧倒的に恐ろしいといえるでしょう」（鹿野先生）

そしてこの“第7波感染爆発”をもたらしているとされるのが「BA.5」への置き換わりだ。 BA.5とは、オミクロン株の一種で「従来のオミクロン株より感染力が強く、感染スピードも速いと考えられています」と鹿野先生は話す。

英国保険当局は、BA.5はBA.2より「1.35倍」速く感染が広まる、と発表。

症状に関しては、フランス公衆衛生局の集計によると、倦怠感が約76％と最多で、咳や発熱、頭痛、鼻水がそれぞれ50％以上となっている。

さらに、症状が続いた期間は、BA.2が約4日だったのに比べて、BA.5は約7日と、3日ほど長引くとも報告されている。

「患者さんの症状が強く、長引いている印象があるのは事実。第6波のときは、発熱した患者さんの平均体温は37度程度だったのに対して、いまは40度近い高熱の方が大半を占めています」（鹿野先生）
厚生労働省によると、7月3週目の時点で、すでに90％以上がBA.5に置き換わっており、「8月の1週目にはすべての株がBA.5に置き換わる」という予測が示されている。

■高齢者は長引く咳で死に至る場合も

そんななか、最も懸念されるのが、高齢者や基礎疾患のある人が感染した場合だ。