高安 大関昇進にあった「横綱なるまで大部屋雑魚寝」の厳命

先代親方の頃から、部屋に出入りしている相撲関係者が語る。

「先代の鳴門親方（元横綱隆の里）は、『母を助けるため、体ひとつで出来る相撲に懸ける』と中卒の15歳で入門してきた高安を、『ヤス、ヤス』と言って溺愛といっていいほど可愛がっていました」

ところが、高安が相撲部屋の生活に慣れるまでにはかなりの時間が必要だった。

「稽古をすると弱音を吐き、先輩に少し厳しくされるとすぐ部屋から逃げ出す始末。親方の熱心な誘いがあったから鳴戸部屋に入門したのですが、“稽古がきつかったら常磐線1本で実家に帰ることができるから”とも言われていましたよ」（前出・相撲関係者）

繰り返された脱走は、入門から2年ほどの間に7回はあったという。

「稽古が終わった直後、靴も履かずに、裸足のまま、当時部屋があった千葉県の松戸の町を歩いていたこともありました」

脱走が止まらない高安。しかし身長180センチで“ゴムまり”のような柔軟な体を持つ高安の将来性を信じていた親方は、“秘策”を考えた。