明石家さんまは「“人”と仕事をなさる方」　三宅恵介氏が明かす『心はロンリー』21年ぶり復活の舞台裏

参宮橋の物件を見つけて、そこにさんまさんが住むようになり、5人で毎週金曜日に集まって話をしていました」。

キャッチーなタイトルは、どうやって決まったのだろうか。「最初は『心はロンリー気持ちはガンジー』というタイトルだったんです（笑）。それでつけたところが、その時にガンジーさん（インドのマハトマ・ガンジー首相）がお亡くなりになったんです。これは何か別のタイトルにしなければ、となったときに、何もないから『…』だなと。『ロンリー』という言葉は、さんまさんにありえないイメージの言葉をつけたくて。さんまさんは、心はロンリーにならないだろうなと（笑）」

それから時を経て、再び「参宮橋金曜サークル」の面々が“集結”。「さんまさんの50周年、フジテレビの65周年ということもあって、力が入って、もともとは2時間の枠だったのが、2時間40分になったんです。しかも128シーンあって、同じセットではなくて、いろんな場面が出てくるんです」と、今の時代には珍しく“豪華”な作りになっている。

大竹しのぶの出演も話題となっているが、三宅氏も撮影を振り返り、目を細める。「さんまさんは、お芝居をしていても、役を逸脱しないで、本人自身を表現できる方なんです。