「すぐ見つかる？」「報酬は？」　博物館に聞いた『新種発見にまつわる回答』に興味津々！

ステップ２専門家が新種か否かを調べる

次に、専門家によって新種かどうかの研究が行われます。

血縁度の高い種と思われる近縁種の標本や、文献などをひも解きつつ、「同じでないか、どこがどう違うのか」などを、最近ではDNAを比較して入念に調べているとのこと。

場合によっては結果が出るまで長い時間を要するケースもあります。

ここで新種と認められれば次のステップへ。残念ながら既知の生物であれば「〇〇という虫でした」などと報告があり、そこで調査は終了です。

ステップ３新種であることを発表する

新種だと分かった場合は、ルールに基づいて新種の学名を付け、基準標本を指定します。

基準標本とは『新種の学名は〇〇で、どのような特徴がある』といった、その生物を判別する元になるための基本となる標本で、博物館や大学の標本庫で大切に保管されます。

※写真はイメージ

ただし、この３ステップだけでは新種として認められません。学術論文を書き、分類学の雑誌で発表するという、いわゆる有効出版を行う必要があります。

「これは新種です」と学会で認められ発表されて、初めて新種だと認定されるのです。

ちなみに、基準標本や論文の作成にも時間がかかります。