「義父が世界を広げた」ロバート・キャンベルさん語る家族の支え

母はとても社交的な人だったけれど、『もともとお母さんは寂しいんじゃないか』と思うこともありました」

13歳のときだった。サマーキャンプから帰ってきた彼に、母は突然、こう言った。

「ロビー、話があるの。会社の同僚のロニーと結婚しようと思うの」

20分ほど、ソファでキャンベルさんの反応を確かめるように話すと、母はこう切り出した。

「実は今、下のレストランで待たせているけど、会う？」

初対面の継父は、ワイルドな人だった。

「アイルランド系は、貧しくても身だしなみにはうるさいものですが、ユダヤ系ということもあって、彼は自由人。カーキ色のつなぎとカットソーというスタイル。ひげを生やしていて、ゲバラみたいで、すごく明るくて」

彼は弁護士資格を持っていて、母が勤める出版社で、法律関係の書籍の編集者をしていた。

「母は今までの生活では見せてこなかった顔をしていました。すでに、母と継父、2人しかわからないジョークとかがあって、2人の関係が深まっていることは、僕にもすぐにわかりました」

母の再婚には驚いたものの、不安はなかった。子どもが感じがちな複雑な思いも、母を取られるという嫉妬も湧いてこなかった。