森昌子「引退会見を境に目の前がぱぁっと晴れやかに」

3月28日の会見で、今年いっぱいでの芸能界引退を発表した森昌子（60）。4月4日に埼玉県・深谷市民文化会館で行われた還暦コンサートに密着した。爆笑コントあり、魂の熱唱ありの濃密な2時間。あらためて引退への思いを聞いた――。

「自分の本音が言えたのですっきりしました。引退は決めたけれど、それを黙っていたことでずっと悶々としていましたから。引退会見を境に、目の前がぱあっと晴れやかになりました（笑）」

この日、コンサート終盤で引退について話し始めると、客席から「やめないで！」の声が。「私なりに考え抜いた結論です。どうか私のわがままを許してください」。森がそう言うと、会場から大きな拍手が沸き起こった。

「引退を決めたわけですから、1ステージを真剣に、1曲1曲に魂を入れて歌っています。それを12月まで続ける。それが私ができる、ファンの皆さまへのせめてもの恩返しだと思っているので」

昨年10月から始まった「還暦コンサート」は12月まであと76カ所（4月12日現在）。全国津々浦々を回り、1日2公演を毎週3～4回行っている。合間にはテレビ出演などもあり、まさに多忙な日々の真っただ中だ。

「ファンも高齢化していて『昌子ちゃんが近くまで来てくれたから、今日は見に来られたよ』と言われるとうれしい。