中居正広　V6へ35万円革靴、今井翼には空気清浄機…後輩泣かせるプレゼント術の原点

細部まで行き届く中居の心配りだが、それはかわいがる後輩タレントに対してだけではなく……。

「裏方のスタッフにも気配りを欠かさないんです。20年続いた『SMAP×SMAP』の最終回の収録後、200人ほどもいるスタッフ全員にスニーカーを配ったことは有名です」（テレビ局関係者）

■「ジャニーさんを見てきているから…」

ジャニーズ事務所を退所した際にも中居は、お世話になった社員やスタッフに感謝を込めて、一人前3千円ほどの高級焼き肉弁当など約200人分を差し入れしている。

「自身は“壊れかけの炊飯器をセロハンテープで蓋を閉めて使っていた”なんて逸話もある倹約家。自分によりも周囲にお金を使う人です」（前出・テレビ局関係者）

中居のプレゼント術の原点を前出の芸能関係者は次のように見る。

「やはり故・ジャニー喜多川さんの影響ではないでしょうか。ジャニーさんは育ち盛りのJr.たちにハンバーガーを数百個も差し入れしたり、ダンスレッスンの合間に自由に自動販売機で飲み物を買えるようにと小銭を大量にスタジオに用意したり。そうやって常に周囲に気を配るジャニーさんを中居さんは見てきていますから」

V6の“解散”という大きな節目に贈り物で労いの気持ちを表した中居だが、もう一つほかの後輩グループの大きな節目を、中居が贈り物で労った先例がある。