母娘でNo.1運送ドライバーの夢　女性比率2％台の“トラガール”

石原さんという才能を得て、私が次にしたことは、『すごい新人が現れた』と言いながら、練習時間を割いてもらえるよう営業所の上司らに根回しすることでした」

石原さんが所属する倉富物流センター所長の篠田光生さん（49）にも、迷いはなかった。

「わが社は、昔から女性ドライバーの採用を推進してきました。約230人いるドライバーのなかで、女性は20人ほどですが、これは業界では高い比率と自負しています。現在も最高齢で60歳のトラガールの方がいます。彼女たちは、運転だけでなくお客さまへの対応もこまやかで、評判なんです。

ドラコンへのチャレンジは、中小企業としての意地でもありますから、応援しないわけがない」

やがて本社の駐車場には、本番と似せた走行コースの練習場も完成。その前に、増田監督らは競技会場の下見までしている。こうして営業所どころか、会社一丸となってバックアップする態勢が整っていった。

「ドラコンへの挑戦で、ドライバーとしての視野も広がるぞ」

そう言いながら、増田監督から手作りの“過去問”を渡されて、最初は戸惑ったという石原さんだった。ドラコンでは、運転技能に加えて学科の試験もあるのだ。