金メダリスト・ 堀米雄斗「返事の仕方がウケたのかも」アメリカでも愛される理由

父はかけがえのない存在であるけれど、堀米選手には“お父さんのような人”が何人かいるという。指導者のいないスケボー界で、堀米選手を支えてくれた人たちだ。

「出会いに恵まれたと、本当に思います。ここまで来られたのは、多くの人の助けやサポートのおかげです。ストリートを始めるきっかけを作ってくれた立本和樹さん。アメリカの大会に連れていってくれて、日本代表のコーチもしてくれた早川大輔さん。見ず知らずの僕を受け入れてくれた鷲見知彦さん。アメリカでマネージャーのようにサポートしてくれたアンドリュー・ニコラウス。憧れの人であり、僕をプロにしてくれたシェーン・オニール…。みんなを通じてチャンスがどんどん訪れて、それらをうまく掴めたから、いまの自分がいると思っています」

――待つだけではダメだと？

「自分で切り拓くもの、ですね。チャンスは急にやってくるから、それをどれだけ自分のものにできるかどうか。チャンスだなと思ったら、その時自分にできることを精一杯やるべきだと思います」
彼らは堀米選手の才能に惚れて手を差し伸べてくれた。それに、「海外の人が僕を支えてくれた理由の一つに、返事の仕方がウケたというのもあるかな（笑）。