東京都からウイスキーの旅へ! 日帰りで行ける試飲付きウイスキー蒸溜所たち

職人が手をかけ、長ければ数十年の歳月を費やして造られるウイスキー。近年では飲みやすく低価格なウイスキーの登場や多彩な飲み方が知られたことで、若者の間でも人気に火がついた。今ではウイスキー好きな女子も多いのではないだろうか。

しかも日本のウイスキーは、スコットランド、アイルランド、アメリカ、カナダに並んで、世界の5大ウイスキーのひとつにも数えられることも。現在、日本の蒸溜所は数えるほどしかないものの、東京から日帰りで行ける蒸溜所もある。そこで今回、「すぐそこ」とは言えないものの、東京から数時間の距離にある4つの蒸溜所を紹介しよう。

○木々の香り漂う、森の蒸溜所

森を進んでい行くと現れる、ふたつに連なった茶色い三角屋根。そんなおとぎ話に登場しそうな蒸溜所が、「サントリー白州蒸溜所」(山梨県北杜市)だ。ここでは「森香るウイスキー」の愛称で知られるシングルモルトウイスキー「白州」が主に製造されている。

無料ガイドツアーでは巨大な銅製の蒸溜釜や、貯蔵庫に果てしなく並ぶ木の樽などを見学できる。そして最後にはもちろんお楽しみの試飲だ。無料ツアーのほか、通常飲むことのできない原酒のテイスティングやウイスキーのおいしい飲み方の講座など、有料で様々なセミナーを開催している。