【医師監修】女性ホルモンの基礎知識、美と健康を保つための方法は？

ライフステージの変化が多い女性の一生。家族の生活段階においては新婚期、育児期、教育期、子独立期などにわかれますが、どのステージでも女性の美と健康に欠かせない存在は女性ホルモンです。

ですが、「女性ホルモンとは体にどのような影響を及ぼすのか」と聞かれると、答えられる女性は少ないかもしれません。何歳になっても女性らしい美しさとボディをキープするために、まずは「女性ホルモンとは何か」という基本を押さえておきましょう。

■女性ホルモンとは？

女性ホルモンは主に2種類で構成されています。

1.エストロゲン：卵胞刺激ホルモン（FSH）


2.プロゲステロン：黄体形成ホルモン（LH）

エストロゲンとプロゲステロンが月経と連動

この2つのホルモンが、月経と連動しています。女性の体内は「卵胞期」、「排卵期」、「黄体期」というサイクルを繰り返しています。生理の初日を月経周期の第1日目と数え、次の生理の前日までの日数が、1つの月経周期となります。基本的な月経周期は25日〜38日でその変動は6日以内とされ、これを正常周期と呼びます。

月経が開始すると、ゴナドトロピン（性腺刺激ホルモン）の一種である卵胞刺激ホルモン（FSH）や黄体形成ホルモン（LH）が卵巣に作用し、卵胞が発育し始めて、エストロゲンを分泌します。エストロゲンにより子宮内膜が増殖・肥厚し、受精卵を迎える準備が始まります。（卵胞期）

卵胞が十分に発育したと体が判断するとLHの放出が高まり(＝LHサージ)、卵子は成熟し排卵が起こります。プロゲステロンは厚くなった子宮内膜を、さらに受精卵が着床しやすい状態にします。（黄体期）

受精しないと生理が起こり、低温期に

妊娠しなかった場合、エストロゲンとプロゲステロンの分泌量が減少していき、生理（子宮内膜が剥がれ落ちる）が起きます。月経後再びエストロゲンが上昇し子宮内膜が増殖していきます。妊娠していない場合、月経から排卵までが低温期、その後、排卵の後に高温期になり、次の生理とともに再び低温期が始まるというサイクルです。

妊娠が成立すると高温期が続く

妊娠が成立すると、プロゲステロンが「妊娠黄体」となり、排卵後も高温期が続きます。連動して、エストロゲン値も上昇していきます。妊娠12～16週頃から基礎体温は低下しますが、妊娠中も高温期は続きます。そして、妊娠4カ月頃には、体のほてりやだるさがなくなり始めると言われています。これは、妊娠7～8週頃からはプロゲステロンを出す役割を胎盤が引き継ぐのですが、胎盤由来の黄体ホルモンには体温を上昇させる作用はないためです。

女性ホルモンをバランスよく分泌させるためには、基本ではありますが生活習慣が大切です。「バランスのよい食事」、「良質な睡眠」、「体を積極的に動かす」を、生活の中にて取り入れてみてください。

次回は、出産と女性ホルモンの関係です。具体的な対応策をお伝えします。

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