最新研究で判明「血管が細いから」女性の方が認知症が進行する

《認知症の前段階とされる軽度認知障害（MCI）の女性は、男性よりも認知症になりやすい――》

今年7月、東京大学の研究チームがアメリカの科学誌に発表した論文が反響を呼んでいる。

「MCIとは、正常な状態と認知症の中間にあり、物忘れが主な症状です。日常生活には支障がないのですが、たとえば銀行のATMで暗証番号を忘れてお金が引き出せないことがときどきあったり、同じ物を何個も買ってしまったりと、生活するうえで細かい失敗が出てくる状態を指します。認知症に進行しやすいので注意が必要ですが、現在の医療では、あまり有効な手段がないのが現状です」

そう解説するのは、研究チームの1人で、東京大学医学部附属病院・神経内科講師で医師の岩田淳先生。

厚生労働省によると、約3,000万人いる65歳以上の高齢者のうち、15％の462万人が認知症を患い、13％の約400万人がMCIの状態だという（’12年度調査）。人生100年時代を迎えたが、日常生活を支障なく送ることができる“健康寿命”を延ばすためには、認知症を発症させない、発症しても進行させないことが求められる。

「MCIの背景にはさまざまな疾患があり、アルツハイマー病が潜んでいると進行は早くなります。