親の“ボケはじめ”をケアする「4つの積極的な対話方法」

この機能が落ちていくと、感情のコントロールが悪くなり、頑固になったり、怒りっぽくなったりします」（和田先生・以下同）

しかし、老化した前頭葉を刺激し続ければ、気持ちや意欲の老化を防ぐことができるという。

「親にはできるだけ“前頭葉を使う暮らし”をしてもらうことが大事です。前頭葉は老化すればするほど楽をしたがるので、子どもが親の前頭葉を刺激するシチュエーションを作ってあげることも、介護をするうえでの、大きなポイントになります」

そこで、老化した前頭葉を活性化させ、認知症の進行を遅らせる生活習慣を和田先生が教えてくれた。

■親の考えを肯定してあげる

「ボケがはじまった親との会話で頭ごなしに否定してはいけません。まずは親の考え方を『そうだね』と受け入れてあげましょう。否定ばかりされると、脳が思考停止をして、ますます老化が進みます。常に親の言い分を受容している態度を見せること。明らかに間違ったことを主張した場合でも、とりあえず『うん』と応えてから『でもね……』と続けましょう」
■今も「頼られている」と思わせる

「認知症の症状が出てくると『それは危ないからやめて』と心配する場面が増えると思いますが、その“戦力外通告”は、脳や体の機能を著しく低下させます。