たった1度の咳もダメ？コロナ禍で過敏になっているおばさんにひどい言葉をかけられた

新型コロナウイルス流行当初はみんな感染したくないがゆえに、ピリピリモード。ニュースではマスクをしていない人を厳しく注意したり、県外ナンバーの車に嫌がらせしたりということも自粛警察が話題になっていました。全国版ニュースでしたので 「都会にはいろんな人がいるな 」と驚きつつ、田舎に住んでいる私はどこか人ごとと思っていたのですが……。

急にそんな言い方しなくても

2021年3月、新型コロナウイルスが猛威を振るう中、買い物をするため生後7カ月の娘を抱っこして近所のスーパーへ。体調に異常はなく、マスクもしっかり着用して買い物をしていました。ところが、買い物中急に喉がつかえる感覚があり「咳払いをしたい！」と思った私。コロナ禍なのでためらいましたが我慢できず、小さく1度咳をしました。すると、近くにいた60代くらいの見知らぬおばさんが「汚い！」と言ってきたのです。

マスクをしているうえに大きな咳ではなかったので、私に向けられた言葉だとは思わず、気にすることなくおばさんの横を通り過ぎました。ところが、おばさんは後をついてきて、自分のカートを私の前に突き出し「あなた、さっき私の近くで咳をしましたよね……。汚いでしょう！」と非難してきたのです。咳が出たことは事実ですが、そのおばさんに向かって咳をしたわけではありません。

ただ、こちらは赤ちゃんを連れています。そして相手は、カートをぶつける勢いで来て、見ず知らずの人に非難してきたおばさん。そんな人に応戦したら「抱っこひもを引っ張られたり、体当たりされたりするのでは？」という思考が駆け巡りました。そうなると、わが子に危害が及びかねません。悔しい気持ちをグッと抑え、何も言い返さずにその場を後にしました。

このエピソードを友だちに話すと、「コロナ禍でみんな必要以上に過敏になっているだけだから、気にしなくていいよ！」と言ってくれ気持ちがスッキリしました。病気にかかりたくなくて、ナーバスになる気持ちはわかります。でも、今回遭遇したおばさんのように非難することは良くないと思った出来事でした。

作画／うめたま堂本舗

著者：中村ひとか

6歳と2歳の子どもを持つ30代後半のワーママ。