義姉夫婦が亡くなった…→「子どもは頼んだ！財産は任せろ！」遺された姪を引き取った結果…？

結婚してすぐの話です。「子どもはいつ作ろうか？」「しばらくは2人で過ごしたいね」と夫と話している矢先、義姉夫婦が不慮の事故によって帰らぬ人になってしまいました。実は、夫の両親も夫が幼いころに事故で亡くなっていて、10歳年の離れた義姉は、働きながら遺された夫と義兄を育ててくれた母のような存在です。夫も相当ショックを受けているようでした。

いつまでにも悲しみにくれているわけにもいかず、夫は葬儀の準備を進めることにしました。喪主は夫の兄がつとめます。しかし夫とは違い、なんだか不機嫌そうな顔でふんぞり返っていました。

遺された姪

「忙しい時期に葬儀なんてマジで勘弁」「事故に遭ったから、宝くじでも当たるかな？w」と、義兄は不謹慎なことばかり。義兄の奥さんも、横で笑っています。

そんな2人の横には、不安そうに口を閉ざしたまま立ち尽くす女の子がいます。この女の子は義姉夫婦の娘・アカリちゃんです。まだ小学生だというのに、一度に両親を亡くしてしまい、これからどうすればいいのか不安な顔をしています。

私はなんと声をかけていいのかわからず、ただそばで見守ることしかできませんでした。

「子ども無理だから！」

葬儀は滞りなく終わり、今後のことを相談しなくてはなりません。

義兄夫婦の口からは「うちら、子ども無理だから！ 子どもはあげるわ！ お金だけは管理してあげる」と、まるで決定事項。義姉夫婦を預かって増やしておくから！ とアカリちゃんに詰め寄ります。

しかし義姉夫婦の遺したお金はアカリちゃんのもの。私たちが言い争いをしていると、アカリちゃんは肩身が狭そうに立っています。その姿を見て胸が張り裂けそうになった私は、気付いたら「うちの子になる？」と声をかけていました。「いいの？」目に涙をいっぱい溜めながら聞き返すアカリちゃんを、私は頷きながら抱きしめました。

夫も引き取りたいと思っていたようですが、新婚早々で私に迷惑をかけるわけにはいかないと遠慮していたそう。こうして、アカリちゃんは正式にわが家の養子となりました。

10年後、義兄が訪ねてきて…

それから10年の月日が流れ、アカリちゃんは医学部の大学生になりました。ことあるごとにお金の心配をされましたが、義姉夫婦が複数の学資保険に加入してくれていたので、なんとかなりそうです。