なんでも「できる子」は幻想!?　親があきらめる前に知っておくべきこと

「○○ちゃんはもう字が書けるのに、うちの子は読むこともできない」
「○○くんは上手に縄跳びが飛べるのに、うちの子は全然できない」
「えっ、○○ちゃんってトランプで遊べるの!?」

そんなふうに、子供を他の子と比較して焦ってしまうこと、ありませんか？　「できる子」は、本当に最初から「できる」のでしょうか？

■「いきなりできる」は幻想!?

子どもはうまくできるようになると、「見て見て！」とアピールしたがりますよね。はた目にはそこに至るまでの努力や失敗はわからないので、ついそれを見た大人が「この子、いきなりできてる！」と勘違いして焦ってしまうことがあります。何を隠そう、筆者もそのひとりです。

ある幼稚園児が、縄跳びを100回連続で跳んだことがありました。それに比べて同じ年のわが子は一度も跳べません。何度もひっかかってしまうわが子の横で、ボクサーのように軽々と縄跳びを飛び続けるお友達…。

その光景を見て、「○○ちゃんは運動神経がいいからうまいんだ。うちの子は（私に似て）どんくさいから下手なんだ。教えるだけムダかも…」と思ってしまいました。

■子どもだって「ローマは一日にしてならず」

ところが、その子のママに聞くと意外な答えが！　最初はまったく跳べず、1年ぐらい前からパパがつきっきりで練習して、最近ようやくうまく跳べるようになったとのこと。

その子は、手首をぐるぐる回す動きができなくて、棒状にしたタオルを両手に持たせて、エア縄跳びするところから始めたという話でした。本当に気の長くなる努力の末だったんですね。

「親が子どもに何度も教えてあげることによって、習得していた」というケースは案外多いものなのです。わが子の能力を疑う前に、まずは親が根気強さを持つことが重要だったのです。

子どもの「できる」は、いかに経験を積ませるかで大きく変わるもの。「わが子の苦手分野だから」「まだ教えるには早すぎる」などと決めつけて、機会を奪ってしまうのはとてももったいないことです。

■「繰り返せばきっとうまくできる」と信じる！

筆者も、この経験を機に「じっくり子どもにつきあおう！」と決意。「何度も繰り返しやればきっとうまくできる」と信じて、待つことができるようになりました。

たとえばトランプ。幼稚園ではやっているからと、子どもも仲間に入りたいと言い出しました。そこで毎日1時間以上も相手をし続けました。数ヶ月たったいまでは、親と対等に勝負できるほどに！

最初は神経衰弱やババ抜きなどルールが単純なものから。カードの扱いに慣れさせることから始めました。完全な“接待トランプ”で「うわ～、強いなあ！」などとおだてまくる。

その気になってきたら「前より早く出せるようになったね」などと、進歩・上達の快感をおぼえさせる。そしてときには本気でコテンパンにやっつけて「負けるくやしさ」も経験させるようにしました。その3ステップでかなり上達した気がします。

子どもは知らないうちにどんどん成長していきますが、親が関わり方を工夫すれば、さらに成長が加速するもの。できないとついイライラしてしまいますが、そこはじっと我慢。うまくやる気を引き出しつつ、経験を積ませてあげられるといいですね。