「どうして、うちの子はこうなの？」。男子を3人育てている筆者は、毎日、そんな気分で暮らしています。そんな「少しあせり気味のママたちに、聞いて欲しい話がある」というのは、花まる学習会代表の高濱正伸さん。3歳児から10歳まで、大事な時期の「男の子」の育て方について、じっくりお話を伺いました。

■「メシが食えない大人」が量産されている

「この国は『メシが食えない大人』を量産しているのではないか？」そんな痛切な問題意識が花まる学習会の出発点だったと高濱さんは言います。20年以上前、高濱さんは予備校の先生として18、19歳の大学受験生を教えていて、「はたしてこの子たちは、将来、メシが食えるのか？」と、本気で心配になったそうです。

高濱さんは、企業の人事担当者と話すことも多く、その人たちは異口同音に「いいと思う子は、みんな女の子なんですよ」と言っているそう。ムムム！　これは男子母としては聞き捨てならないセリフです。

男子の何がいけないのでしょうか？　「男の子はたたかれると、ボキっと折れてすぐに会社を辞めてしまう子が多いんですよ」（高濱さん）。そうなんですか！　息子が将来、社会で食いっぱぐれてしまっては困ります。　

■折れやすい男子に共通していること

「何かあるとポキッと折れてしまう男子に共通しているのは、『鍛えられていない』こと。ガツンと言ってくれる大人に出会えずに育ってしまったというのが問題です」（高濱さん）。

ノウハウ重視で、表面上はわかったふりをしているけれども、本質的な厳しさや我慢を知らず、根性が身についていないそうです。

「いる、いる」「ある、ある」。わが子を棚に上げて（しまいこんで!?）、社会で見かけた、あの人、この人の顔を思い浮かべるママも多いのでは？　息子が将来そうならないために、いま、ママができることは何なのでしょうか？

「もともと男の子というのは、自分とはまったく違う生き物であり、さっぱりわからないし、ママの女性らしい感覚は共有できない。これを共通認識として持っていて欲しいのです」（高濱さん）。つまりは、「ママの理解の範疇」で息子を育てようとすると、それは、真綿でくるまれた「ヤワな男の始まり」だということなのですね！

■ママには息子は理解できない？

「男の子ってわからない！」。これは高濱さんが教室や講演会場で、お母さんたちからよく聞くセリフだそうです。男の子を育てている筆者にしても、「男の子のことなんて、ちっとも、わかりたくもない！」という気分になる日が多々あります。

「そもそも『男と女』は物事の考え方に大きな違いがあって、根本のところではわかりあえないもの。くわえて、男の子は『子ども』でもあるので、『異性＆子ども』のダブルパンチです。ママは、わからなさすぎて、イライラしてしまうことも多いのでしょう」（高濱さん）

ママの感覚で息子を理解しようするから、「何で？」「どうして！」という怒りばかりが沸いてくるけれど、「自分とはまったく違う生き物である」。そう思うことができれば、気持ちの距離ができて、少しは心の余裕が生まれるのかもしれません。

それでは、男の子とは、どんな「生き物」なのでしょうか？　高濱さんに、より具体的に教えていただきましょう。

■男の子に「じっとして！」は絶対無理

高濱さんは、「子育てに悩むママたちにこれはぜひ教えてあげたい！」と思うことがあるそうです。たとえば、「高校生以降伸びるタイプの子は、小さい頃は生命エネルギーにあふれていて、落ち着きがなかった」ということ。

「男の子に対して、『いい加減にじっとしていて！』は絶対無理！　と肝に銘じるべきです。何かおもしろいことをしたいし、興味のままに動く」のが男の子。身体が大きくなって、ママと体格が同じくらいになれば、うそのように落ち着くものです。「たいていの男の子は、『振り返ったら同じところにもういないもの』と思って育ててください」（高濱さん）。

高濱さんに、男の子に「じっとして！」は絶対無理と言われると、「うちの子だけじゃないんだ！」と、筆者はものすごくホッとしました。

次回は、「息子が『何をしでかすかわからない！』不安と隣り合わせのママへ」です。「男の子の特徴」をあげてもらいつつ、それに対しての対応策を教えていただきます。

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