地方も都会も子育てに大切なことは同じ。Uターン移住2年で見えてきたこと

東京から山口県の小さな町へUターン移住をして、2年が経過しようとしています。この2年でわが家の長女は中学生に、三女は小学生になり、子育てのステージがひとつ上がりました。
この機会に親子の変化と、自らの子育てについて振り返ってみたいと思います。

情報に翻弄されない、ブレない思いが軸になる

都会から田舎に引っ越し、一番大きかったのが住環境でした。夫は単身赴任、両親は自営業なので常時ワンオペ育児ですが、自然に囲まれ、また空間的なゆとりのおかげで心に余裕を持てています。

しかし情報化社会、どこにいても最新の情報はインターネット経由でどんどん流れてきます。
子育て関連、ハウツー情報、習い事や受験の話など、ちょっと調べるつもりがエンドレスに見続けてしまうことも。
たくさんの情報を得られるからこそ、その情報や広告に翻弄されない親でありたいと、より強く思うようになりました。

地方でのんびりと生活をしていたら、「将来大学受験などで都会の子と競争することになるけど、大丈夫なのだろうか？」 と焦りや不安が生じることもあります。
しかし私達夫婦は、子ども達に“自分で生きていける力”、“図太く生き抜く力”を身につけてほしいという思いを一番に考えているので、まずは本人の“やってみたいという意思を尊重”し、“成功も失敗も含めてさまざまな経験をさせること”が大事。
学校で学習の遅れをとると別の意味で大変になってしまうので、基礎の学習は抜けないように努めながら、バランスが取れるように心がけています。
どこにいても情報の取捨選択をして自分で判断するには、“わが子にどう育ってほしいか”、“何を一番大切にしたいのか”を親がしっかりと持っておくことが大切だと感じています。

そして現在、中学生になる長女の成長を見ていると、これまでのチャレンジや経験が少しずつ生きてきてきたかなと、ようやく“子育て＝人育ての面白さ”が見えてきたように感じているところです。

親が一生懸命に生きることが子どもに伝わる

2011年に3人目を出産してから、「これからは自分のためにも生きたい」という想いが強くなり、世の中と繋がること、仕事へのチャレンジを考え始めました。
フリーランスの仕事を選んだので、自分で開拓や営業をしなければならず、その挑戦とワンオペでの子育ての両立はハードなものでした。余裕がなくて本当にイライラ、ピリピリした母親だったと思います。
「あの頃はお母さんの仕事部屋が怖くて近寄れなかった」と、今だから話してくれる娘達。私も毎日が必死だったものね…。

ある時、仕事でとても悔しい思いをしました。自分が情けないやら悔しいやらで泣いている私を娘達はやさしく見守ってくれ、声をかけてくれました。またある時は、新たな仕事をゲットし喜ぶ私と一緒に、大喜びしてくれました。

カメラマンとして仕事もしています

親になりたての頃は、“立派な親でいなければ”、“しっかり子どもを育てなければ！”と力が入っていました。しかし今はそんなことは考えず、自然体です。
親だって人間。知らないこともたくさんあるし、失敗だってする。強そうに見える母さんだって泣く（笑）。

どこにいても自分を一生懸命生きること、何事にも前向きに取り組むこと。そういう大人の姿を見て、子ども達が自然と何かを感じてくれていると信じています。

「今が一番いい時期よ！」が分かる立場になって

数年前まで東京で小学低学年、幼稚園児と保育園児を抱え、ママチャリであっちへこっちへ走っていたのがウソみたい。今は習い事こそ車での送迎が必要ですが、子どもが成長すると親は随分とラクになるものだと実感しています。

と同時に、あの頃が懐かしくもあり、輝いて見えます。「今が一番いい時期よ！」と先輩ママたちに言われていたことが分かる立場になったのだと。

子どもの成長は本当にあっという間。放っておいても日々大きくなりますし、親は忙しくて振り返るヒマもないくらい、時間は過ぎ去っていきます。それはどこに住んでいても同じ。母親として子どものために走り回れるのは期間限定です。10年、20年後に、ああすればよかった、これもやっておけばよかったと後悔しないよう、子育てを全力で楽しまなきゃもったいない！と思います。

そして子どもが巣立つときには、“たくさんの経験をありがとう！”と、スッキリした気持ちで送り出してあげれる親でありたい。
三女が成人するまではあと10年。残りもめいっぱい楽しんでいこうと思います！

2016年、母娘4人でブラジルへ！旅も大切な経験のひとつ
＜文・写真：ライター林未香＞