自閉症とは？
出典 : http://amanaimages.com/info/infoRF.aspx?SearchKey=11030014908
自閉症(Autism)は先天的な発達障害の一つで、社会性と対人関係の障害、コミュニケーションや言葉の発達の遅れ、行動や興味の偏りの3つの特徴が発達段階で現れると言われています。
文部科学省によると、自閉症は以下のように定義されています。
自閉症とは、3歳位までに現れ、①他人との社会的関係の形成の困難さ、②言葉の発達の遅れ、③興味や関心が狭く特定のものにこだわることを特徴とする行動の障害であり、中枢神経系に何らかの要因による機能不全があると推定される。
http://www.mext.go.jp/a_menu/shotou/tokubetu/004/008/001.htm
■ICD-10の分類における自閉症
自閉症は、世界保健機関（WHO）の『ICD-10』(『国際疾病分類』第10版)の分類では広汎性発達障害に含まれます。
広汎性発達障害のうち、知能指数が高い（IQ70以上）高機能自閉症の場合は「アスペルガー症候群」、知能指数が低い（IQ70以下）の場合は「カナー症候群」にあてはまります。自閉症の分類は分かりにくいですが、以下の図がわかりやすいので参考にしてください。
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■DSM-5の分類における自閉症
2013年に出版されたアメリカ精神医学会の『DSM-5』（『精神障害のための診断と統計のマニュアル』第5版）ではそれまでの診断基準であるアメリカ精神医学会の『DSM-Ⅳ-TR』（『精神障害のための診断と統計のマニュアル』第4版テキスト改訂版）における広汎性発達障害の分類に変更点がありました。
変更点としては、広汎性発達障害のサブカテゴリーである自閉症やアスペルガー症候群が廃止され、レット障害を除くすべての障害名が自閉スペクトラム症/自閉症スペクトラム障害（Autistic Spectrum Disorder、略称ASD）に含まれるようになりました。これらは本質的には同じ1つの障害単位であると考えられており、症状の強さに従っていくつかの診断名に分類されます（そのため、spectrum＝連続体と呼ばれています）。このようなことから、2013年以前に自閉症やアスペルガー症候群に分類された症状は、現在では自閉スペクトラム症/自閉症スペクトラム障害という診断名に分類されるようになりました。
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