ほかの子と違う「逆さバイバイ」。自閉症の特徴だとしても、私が笑顔になれた理由

もしかして「逆さバイバイ」…？社会性の欠落という文字を見て落ち込む私

家に帰った私はさっそく長男の不思議なバイバイについてパソコンで検索しました。

すると「逆さバイバイ」＝「相手と立場を置き換えて行動することが難しいため、相手が手のひらを自分にむけると自分も手のひらを自分に向けてバイバイしてしまう」という文字が画面に映し出されます。


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「逆さバイバイ」…まさにさっき見た長男の仕草でした。

思わずため息がもれました。子どもならバイバイという日常の動作を簡単に身に付けることができると思っていたのに、長男にとってはバイバイを真似することもこんなに大変なのか…そう思ったからです。

服を着るのも靴下をはくのも、どれだけ目の前でやってみせてもできなかったのは、こういうことだったのかと目の前の現実をつきつけられた気がしたのです。

双子の次男と先生の言葉から気づいた長男流の成長

その日、私は暗い気持ちのまま療育施設から帰ってきた長男のカバンを開けました。

すると連絡帳に「今日はシュウちゃんバイバイできたそうですね。バスの先生が教えてくれました。初めてのバイバイおめでとう！」と担任の先生が書いてくれていました。


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それを読んではっとしました。

長男が初めてバイバイしたんじゃないか。逆さまだっていいじゃないか。ちゃんと成長してるじゃないか…！

私は長男に「バイバイできたね。すごいね」と頭を撫でてやりました。すると再び長男は私に向けてバイバイと手を振りました。その目にはどうだ！という得意げな光がありました。意思の見えないガラス玉の瞳はどこにもありませんでした。この子の感情は育ってきている、ゆっくりゆっくりだけど…そのことに気が付くと涙がこぼれそうになりました。

すると後ろから次男の声がしました。「わあ、シュウちゃんのバイバイは逆さまだね。“シュウちゃんバイバイ”だね！」その声は明るく弾んでいます。


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みんなと同じじゃなくていいんだよ。それがシュウちゃん流なんだから――先生と次男のかけてくれた言葉が暗く沈んでいた私の心に灯りをともしてくれたのです。

この瞬間、他人と比較することなく長男の小さな成長を丸ごと喜べる親でありたい、そう強く思いました。