「サッカーだけでなく人間性も大切」遠藤航を生んだ湘南ベルマーレアカデミーが、サッカーを楽しんでいく上で重要だと考えること

先日行われたU-12ジュニアサッカーワールドチャレンジで決勝トーナメントに進出した、湘南ベルマーレアカデミー選抜。ラウンド16でSOLTILO SELECTに敗れましたが、アグレッシブなプレーで大会を彩りました。

試合後、チームを率いる太田隆一監督（以下、太田）と選手たちに話を伺いました。この年代の育成における重要な事などをお伝えします。
（取材・文：鈴木智之、写真：高瀬波音也）


ラウンド16でSOLTILO SELECTした湘南ベルマーレアカデミー選抜（C）新井賢一

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■前向きにチャレンジすることができた選手たちを褒めたい

――試合の感想をお願いします。

太田勝負の分かれ目として、前半の決定機を外してしまったところが大きかったのかなと思います。ただ、その後は慌てず、自分たちの良さを発揮して、逆転を目指してくれました。そこはポジティブにとらえていますし、良い部分の方が多く出た試合だったと思います。

予選の3試合目は、勇気を持てなかったり、準備が悪かったりと、ネガティブな部分がたくさん出た試合でした。それを経て、ラウンド16では前向きにチャレンジすることができたので、褒めてあげたいなと思います。

■今後サッカーを楽しんでいく上で、小学生年代で重要な事

アカデミーではサッカーのスキルだけでなく人間性も大事にしていると語ってくれた太田監督（C）高瀬波音也

――チームにはスローガン「たのしめてるか。」がありますが、今後、サッカーを楽しんでいく上で、この年代ではどのようなことが重要だと思いますか？

太田プロを目指す上では、楽しいことばかりではありません。苦しいことや辛いこともある中で、それを克服することすらも楽しみに変えていくこと、ポジティブにとらえてチャレンジできるかどうかだと思います。

■ピッチに入ったら選手が主体的に考えて行動を起こすことが大切

――そのあたりで、今大会の収穫や成長は感じられましたか？

太田サッカーは、ピッチに入れば選手がやるもので、選手が主体的に考えて、行動を起こすことが大切です。その面では、選手の中から「もっとこうしよう」といった会話が生まれてきたことは前進かなと感じました。

この子たちは選抜なので、チームとして戦う機会はほとんどありません。戦いながら成長する意味では、１試合１試合、チームとして成立していったと思います。