優勝候補バルサを過去一番追い詰めたジェフがとった戦術、スピードのあるサイドを抑えられた理由

U-12ジュニアサッカーワールドチャレンジ初戦で、FCバルセロナと対戦した、ジェフユナイテッド市原・千葉U-12。

終了間際にバルセロナにゴールを決められ、0対１で敗れましたが、見事な戦いで会場を沸かせました。

今大会で通算3度目のバルセロナ戦となった、ジェフ千葉の茂垣将太監督に、話をうかがいました。
（取材・文：鈴木智之／写真：新井賢一）

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（堅い守備で優勝候補バルセロナを追い詰めた写真：新井賢一）

＜＜昨年大会：バルサが決めればジェフが追いつく一進一退の好ゲームもワールドチャレンジ2日目

■狙いは奪ってからのショートカウンター

（ボールを奪ってからのショートカウンターを狙っていた写真：新井賢一）

――今回の試合では、過去一、相手を追い詰めた印象がありました。試合を振り返って、感想をお願いします。

茂垣：ある程度、我々が狙っていた展開に持ち込めたと思います。狙いは、ボールを奪ってショートカウンターを仕掛けることでした。これは例年の戦略でもあります。バルセロナの能力を考えると、現実的にそのような形になるのはしょうがないかなと思います。

――茂垣さんにとって、バルセロナと３度目の対戦となりましたが、過去の経験を踏まえて、準備したことはありますか？

茂垣：基本的な戦い方は毎年変わりませんが、今回は守備のオーガナイズを意識しました。失点してしまいましたが、後半は相手を抑えられたと思います。また、ボールを奪った後のカウンター攻撃については、今年は前線に能力の高い選手がいるので、それを意識しました。

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■ジェフがとったバルサのサイド対策

――バルセロナには、毎年サイドに速い選手がいます。そこは例年の課題だと思いますが、今回はどのような対策をしたのでしょうか？

茂垣：サイドの対応は、サイドバックとセンターバックでカバーしながら行いました。うまく相手を抑えられていたと思います。DFの間をパスで割られたり、サイドをえぐられる場面もなく、大きく崩されることはほとんどありませんでした。――ショートカウンターを仕掛けるには、高い位置でボールを奪う必要がありますが、リスクもあります。その難しさについては、どう感じましたか？

茂垣：初戦ということもあり、また０対０の状況が長かったので、リスクを抑えた戦い方をしました。