義実家の「長居強制」に終止符を打つ！毅然とした態度で守る自分たちの生活

義実家への帰省は、家族としての絆を深める大切な行事であるはずです。しかし、帰省日数を巡って一方的な価値観を押しつけられ、肩身の狭い思いをしている女性は少なくありません。「もっといなさい」という言葉が、ときには愛情ではなく、ただの縛り付けに感じてしまうこともあるでしょう。自分たちの平穏な生活を守るために、ときには一歩も引かない勇気が必要なのかもしれません。「来なくていい」と言われたそのとき、私が選んだ反撃の言葉義実家への帰省日数については、結婚当初からずっと揉めていました。義母も義姉も「せっかく帰ってくるんだから、長くいなさい」という考えが強く、こちらの都合はほとんど考えてくれません。私はパートとはいえ仕事もあり、子どもの生活リズムもあるため、毎回3泊4日が限界だと伝えていたのです。ある年のお盆、事前に夫から「今回は3泊で帰る」と話を通してもらっていました。しかし、義実家に着いたその日の夜。義姉が親戚の前でわざとらしくこの話題を持ち出してきたのです。「え、もう帰るの？」「たったそれだけ？」と、大きな声で周囲の注目を集めます。義母もすぐに便乗し「昔は1週間くらい泊まったものよ」「今は本当に楽でいいわね」と、私を怠け者扱いするような口ぶり。皆の前で責められる形になり、居心地の悪さで胸が締め付けられる思いでした。さらに義姉の追撃は止まりません。「子どもだって、おばあちゃんに慣れる時間が必要なのに」と言い「母親の都合ばかり優先するのはどうかと思う」とまで。まるで私がわがままで、家族を軽視しているかのような言い草です。これまでは「すみません」と曖昧に流してきましたが、その日は違いました。何度も同じことで責められ、帰省のたびに削られる精神状態はもう限界。ここで黙っていたら、来年も再来年も同じイヤミを言われ続けるのが目に見えていたからです。「そんなに早く帰るなら、最初から来なくてもいいんじゃない？」そう吐き捨てるように言った義姉に対し、私は静かに「来なくてもいいと言われる場所には、無理して来ません」と返しました。その場は一気に凍りつき、義母も義姉も言葉を失ったままでした。それ以降、帰省日数についてイヤミを言われることはなくなりました。この一言を放つのは勇気がいりましたが、おかげで自分の立場をはっきり示せた気がします。無理をして通い続けるより、条件を明確にする方が、結果として関係は長く続くのだと感じた出来事でした。今は事前に決めた日程の範囲で、程よい距離感を保てています。（30代／女性）最後に親戚一同が集まる場所で、一方的に非難の声を浴びせられるのは、言葉にできないほど孤独で辛い経験だったはずです。歩み寄ろうとする善意が、感謝ではなく不満で返される環境では、心が削り取られてしまうのも無理はありません。今回の出来事が教えてくれるのは、一度「何を言っても平気な人」というレッテルを貼られてしまうと、周囲の要求はどこまでもエスカレートしていくという現実です。相手の顔色をうかがって自分を押し殺すことが、必ずしも良好な関係を育む正解とは限らないのです。もし再び無理な要求や心ない言葉を投げかけられたなら「無理をしてまでお会いすることは、お互いの関係を壊すことにつながる」という強い意志を持ち続けてください。自分たちの平穏を守るための線引きこそが、結果として適切な距離感を保つ鍵となります。※愛カツ編集部が独自に収集した実際の体験談をもとに記事化しています※この記事はAI生成された画像を使用しています