「いつもより2万円も高い…」原因不明の光熱費。だが予定より早く帰宅すると⇒私「…だから高かったのか」

光熱費がいつもより高いことに気づき、首をかしげていた、ある日のことでした。体調を崩して早退し、ようやく家にたどり着くと、誰もいないはずの室内から悲鳴が響き…。今回は、留守中のわが家に潜む存在に振り回された妻の体験談を紹介します。いつもより光熱費が高いな… リビングで光熱費の請求書に目を落とすと、今月はいつもより2万円ほど高くなっていました。思い当たる理由もなく、ソファで深いため息がこぼれます。すると、そばにいた娘が心配そうに顔をのぞき込んできました。「ママ…？」どうしたの！？

私の様子に気づいた娘は、体調が悪いのではと大きな声で心配してくれます。「えっ、ママは元気だよ！」慌てて笑顔をつくっても、娘の目はごまかせません。「でも…なんか悲しい顔してそれ見てたじゃん…」娘と自営業を営む夫との3人で暮らす私にとって、母思いの娘の存在がいつも心の支えでした。職場で顔色を指摘され… 職場に出勤すると、同僚が私の顔色の悪さに気づきました。「お疲れ…って、顔色悪いよ？大丈夫？」「ちょっとめまいで気持ち悪くて…」答えた直後、こみ上げる吐き気でその場に崩れ落ちそうになります。最近わが家に犬を迎えてから生活リズムが変わっていたので、睡眠不足なのかもしれません。少しよくなってきた…

上司に相談すると「ひどい顔色だ、今日は早退して病院に行きなさい」と言ってくれました。その足で病院へ向かい、点滴を受けるうちに少しずつ楽になっていきます。回復後帰宅 その後は体調も回復し、私は電車に乗って家に向かいました。（めまいもなくなったし、今日は作り置きでもしようかな…？洗濯もしないと…）そんなことを考えながら、玄関のドアを開けた、そのときでした。家から悲鳴が…

家の中から悲鳴が響き渡ったのです。「え！？な、なに…！？」誰もいないはずのわが家で聞こえた声に、私は慌てて奥へ駆け込みました。そして目に飛び込んできた光景に、思わず言葉を失います。お義母さん！？ リビングへ向かうと、義母が愛犬に吠え立てられ、恐怖でパニックになっていました。「なっ…なんで犬がいるのよ…っ！？」いるはずのない人の姿に、私は思わず声をあげます。「お義母さん！？」なにこれ…！？

（なんでお義母さんが家に…！？なにこれ…！？）散らかったリビングの様子から、義母がお菓子を食べくつろいでいた様子がうかがえました。義母は、愛想笑いでごまかそうとします。「あっ…と…早いのね〜…。それよりあんたっ！」状況を説明してくれますか？ 義母は愛犬を指さし、犬は大嫌いだと一方的にわめき散らします。こみ上げる怒りを笑顔の下に押し込め、私は静かに切り出しました。「それよりまずは状況を説明してくれますか？」問い詰められた義母は、ばつが悪そうに言葉を詰まらせました。しょうがないじゃない…

私はあえて逃げ道をふさぐように問いただしました。「へ〜？じゃあお義母さんはこうやってたまに誰もいないわが家でダラダラしてたんですかぁ」うつむいた義母は、言い訳がましく本音をこぼします。「だって…家にいるとお父さんの世話をしなくちゃいけないし…。」「仕事を辞めたからって、毎日あの人の面倒なんか見たくないのよ…！だから…しょうがないじゃない…！」身勝手な言い分に、私はただ呆れるばかりです。話し合いましょう （だから光熱費が高かったのね…）突然光熱費が上がった理由に、ようやく合点がいきます。「大介が帰ってきたら3人で話し合いましょうね」ひとまずそう告げて、私は夫の帰りを待つことにしました。やがて帰宅した夫に事情を説明すると、返ってきたのは耳を疑う言葉でした。「母さんが家でダラダラ過ごすくらい、いいだろ？心が狭いな〜」あろうことか夫は、義母ではなく私のほうを責めてきました。夫も常識が通用しない人物なのだとわかり、私は心底がっかりしたのでした。留守中のわが家に勝手に上がり込み、好き放題していた義母の身勝手さに振り回された体験談でした。身近な人の図々しい振る舞いに困ったとき、役立つ3つのアドバイスを紹介します。1．侵入の経路を断つ注意したとしても、家に入る手段が残っていれば同じことが繰り返されかねません。渡してある合鍵を返してもらう、鍵そのものを交換するなどをして、勝手に立ち入れない状態をつくりましょう。2．約束を文字にして共有する口約束だけでは、都合の悪いことはなかったことにされがちです。夫婦で義両親の家の出入りについてルールを決め、それをメッセージで送りましょう。身内であっても、無断で家に侵入することは非常識です。自分の暮らしを守るために、夫婦で足並みを揃えて対応しましょう。作画：倖※愛カツ編集部が独自に収集した実際の体験談をもとに記事化しています※この記事は一部AIを使用し作成しています