インテル、「Bay Trail Refresh」を解説 - ステッピング移行で性能を強化

インテルは9月26日、都内で記者会見を開き、タブレット向けAtom SoC「Atom Z3700シリーズ」の新ラインナップとして登場した、開発コード名「Bay Trail Refresh」と呼ばれる新ステッピング採用製品群を解説した。従来のBay Trailと比べ、グラフィックス性能が20%以上向上するなど性能強化がはかられているという。

Atom Z3700シリーズは、Bay Trail-Tの開発コード名で知られたタブレット向けのSoCとして昨年リリースされ、以来、タブレットの普及加速とともに多くの製品で採用され、知名度も高いSoCだ。今年の春頃から、モデル型番の末尾が"0"ではない、Atom Z37x5や、Z37x6といった新モデルが公開され、ラインナップが幅広く拡充されているが、このモデル型番の末尾が"5"や"6"になっているZ3700シリーズが、Bay Trail Refreshをベースにしたモデルである。

Bay Trail Refreshでは、従来のBay Trail-Tから、グラフィックス性能の向上、タブレットの普及価格帯を狙ったエントリーモデルの拡充、64bit OSへの対応という3点が成し遂げられたとインテルは説明する。中身の話としては、チップの新ステッピングへの移行による改良だ。Bay Trail-TベースのZ3700シリーズは最終的にB3ステッピングまで市場投入されたが、Bay Trail RefreshではC0ステッピングへと移行している。

グラフィックス性能は従来のBay Trail比で20%以上の性能向上としているという。具体的には、B3までの統合グラフィックスコアの最大動作周波数が680MHzだったところ、ステッピング改良でRefreshでは最大833MHzまで引き上げられており、これがダイレクトに性能向上につながっているものと考えられる。

モデルラインナップは、Bay Trail-Tでは6モデルであったものが、Refreshでは現時点で12モデルまで拡充。上位モデルも追加されているが、より注目なのは75～150ドルの低価格タブレットをターゲットにした下位モデルの追加だ。Windows 8.1に「with Bing」が登場したこととあわせ、2万円しないようなWindowsタブレットが可能となった理由である。なお、64bit版Windowsを(バリデーションレベルで)サポートしているのは最上位モデルのみだが、64bit版AndroidについてはBay Trail Refresh全モデルでサポートしているという。

記者会見では、最新のAtom Z3700シリーズの電力削減の要となっている、「S0ix」ステートの説明も行われた。タブレットとPCでは利用形態が異なるため、ステートに求められる仕様も異なってくる。タブレットでは、より頻繁な画面のON/OFFがあり、スリープからの速やかな復帰が求められる。そこで、S0(システム動作状態)への復帰を従来のS3(スリープ状態)よりも高速にする、S0ix(S0i1～S0i3の3段階)ステートを追加した。

Bay Trail RefreshではS0i1とS0i3の2種類の利用が可能で、S3とは排他となるそうだが、もっともS3に近いS0i3は、従来のS3に近い低消費電力状態からの高速な復帰できる。おおよその目安として、S3で復帰に1～2秒かかる環境で、S0i3であれば300～500ミリ秒で復帰。環境によるが消費電力もS3が20～40ミリワットのところ、S0i3では30～100ミリワットと微増の水準に収まる。

会見ではあわせて、Bay Trail Refreshを搭載するタブレット新製品としてマウスコンピューターの「WN801」が初公開となったほか、ジェネシスホールティングスとプラスワン・マーケティングの2社がBay Trail Refreshで新たなパートナーとして今後製品を投入することも発表となった。