今までのモバイル端末にはない見やすさや鮮やかな色彩を実現 - シャープ、業界初のMEMS-IGZO搭載・7型タブレット発表会をCEATEC会場で開催
シャープは、業界で初めてMEMS-IGZOディスプレイを搭載した7.0型Androidタブレット端末を開発。2015年上半期から法人市場を中心に発売すると発表した。発表に合わせて10月6日に、CEATEC JAPN 2014の会場となる千葉県の幕張メッセで発表会を開催した。
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シャープ、低消費電力のMEMS-IGZOディスプレイ搭載タブレットを2015年発売(2014年10月6日)
米Qualcomm(クアルコム)の子会社であるPixtronixとの共同開発により実用化したMEMS-IGZOディスプレイは、PixtronixのMEMSディスプレイ技術と、シャープが持つIGZO技術との融合により、一般的な液晶ディスプレイに比べ一層の低消費電力化と高い色再現性を実現したのが特徴だ。液晶ディスプレイではバックライトの透過量がわずかであるのに対して、MEMS-IGZOディスプレイではカラーフィルターや偏光板を使用しないため、バックライトを高効率で利用でき、2～3倍の光学効率を実現している。
また、外光下でも鮮明に表示できる高輝度モードや、省電力で表示するグレースケール/白黒モードなど、利用シーンやコンテンツに応じて最適な表示モードに切り替えることができるのも特徴だ。
シャープ 通信システム事業本部マーケティングセンター法人ビジネス推進部・笛田進吾部長は、「最大の特徴は、使用シーンとコンテンツに合わせて、最適な表示モードに切り替えられること」と強調する。笛田部長によれば「液晶では単純な輝度の強弱でしかコントロールできないが、MEMSではシャッターの駆動スピードをコントロールし、鮮やかな色を表示したい場合の高色再現モード、外光下における視認性に優れた高輝度モード、超消費電力での駆動が可能なグレースケール/白黒モードに切り替えることができる」という。
加えて、笛田部長は「明るさ、省電力、鮮やかさという3つの要素は本来、トレードオフの関係にあるが、表示モードを切り替えることでまったく特性の異なる端末になり、3つの要素をカバーできる」と補足する。表示モードの設定はワンタッチで行えるようになっている。
7.0型ディスプレイはWXGA(1,280×800ドット)の表示性能を持ち、OSにはAndroid 4.4を採用。CPUには、Qualcomm SnapdragonTM 800モバイルプロセッサーを搭載。フロントとリアにそれぞれカメラを内蔵している。
●今までのモバイル端末では実現できなかった見やすさ、鮮やかな色彩を実現
なお、インタフェースは現時点では明らかにされておらず、試作品についてもボリュームボタンや電源ボタンなどが用意されているだけで、製品化の段階で決定することになりそうだ。外形寸法や連続駆動時間、価格なども未定。本体の厚みや重量などについては見直していく考えを示しており、今後の製品化において改良されることになりそうだ。
さらに、外出先でも高速ネット接続が可能なLTE通信機能を内蔵。NTTドコモとの契約によって利用できる。また、音声通話機能も搭載。保護規格IPX5/IPX7に準拠した防水対応も行っている。
具体的な用途として、屋外での作業が多いシーンや、商談などにおいてより鮮やかな色彩で表示したい場合などのビジネスシーンでの利用が想定されている。
シャープの笛田部長は、「今までのモバイル端末では実現できなかった見やすさを提供でき、さらに、今までのモバイル端末にはない鮮やかな色彩を提供できる。ここに、MEMS-IGZOディスプレイの特徴を生かすことができる」とする。
カラーフィルターを介さないRGBバックライトを活用することで、高色純度およびNTSC比120%という高色再現性を達成している。
また、笛田部長は「Pixtronixとの協業によるMEMSによるパネル開発と、ディスプレイデバイスの開発、そしてそれを利用した製品として完成させるという3つの作業を同時並行で行っている。初めてのデバイスであることから様々な課題はあるが、それらをひとつひとつ解決して、来年上半期の製品化につなげたい」としている。
10月7日から千葉県千葉市の幕張メッセで開催される「CEATEC JAPAN 2014」のシャープブースで展示される予定だ。
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