CES 2015 - CESが開幕、初日講演でIntelのKrzanich CEOが未来を語る「あらゆるモノにインテリジェンスを」

北米時間で1月6日、米国ラスベガスでCES 2015が開幕した。初日の基調講演に米IntelのCEO、Brian Krzanich氏が登壇、同社が実現を目指す未来のコンピューティング技術の姿を披露した。全体的にはデジタルワールドとフィジカルワールドが合流する未来像を強調し、その内容は超小型SoC「Curie」など具体的な製品の発表から、RealSense技術を駆使し3D空間を通して人とコンピュータとのインタラクティブを変革するコンセプトまで多岐に渡った。

CES 2015にあわせてBroadwellベースの第5世代Intel Coreが発表となったが、講演の主役は、これまで同社のビジネスの主役であり続けたこれらPC向けプロセッサではなかった。スポットライトは第一に、「ウェアラブル」というキーワードに当たっていた。そして、ウェアラブルデバイスをターゲットに、QuarkベースのSoCにストレージや各種センサ等を組み合わせた超小型モジュール「Intel Curie」(キュリー)を公開した。

Curieのモジュールには、32bitのIntel Quark SE SoCのほか、384kBのフラッシュメモリ、80kBのSRAM、Bluetooth Low Energy、バッテリ充電機能、独自のパターンマッチング機能を備えたDSP、6軸の加速度センサ、ジャイロスコープといった一式を実装。モジュールのサイズは"ボタン"と同等で、コイン大のバッテリで駆動する。今年後半に出荷を予定し、リアルタイムOSを含む開発キット「IQ Software Kits」も用意する。

Curieを用いることで、時計はもちろん、「指輪など装飾品、衣服などに組み込んで様々なウェアラブルが可能になる」とする。その証拠に、Curieデバイスの開発でコラボレートする企業のなかには、服飾関連の企業が含まれている。さらにアイウェアで知られるOakleyからはCEOのColin Baden氏がゲストで登場し、Curieを用いたアスリート向けのメガネ型ウェアラブル端末の開発がスタートしたことが明かされた。

あわせて今回、特に大きくフォーカスされたのは、「Intel RealSense」モジュールの応用事例である。3Dカメラや深度センサを備えるRealSense技術によって、現実世界をデジタルで拡張して体験することができるものだ。これまでは、PCの操作をジェスチャ等で拡張する用途や、娯楽や教育寄りのARでの用途などが紹介されてきた。

同社はこのRealSenseの技術を、もっと広い分野で活用したいと考えている。そのひとつが、RealSenseのカメラ/センサで周囲の物理的な情報を認識することで、ドローンやロボットのリアルタイム処理による衝突回避機能が実現できるというものだ。

まずはゲストとしてiRobotのCEO、Colin Angle氏が自走"ロボット"で登場。"Angleロボット"はRealSenseを用いてステージ上のリアルオブジェクトを認識し、動き回っても自動で回避行動をとる。そしてロボットの頭部に見立てたディスプレイ越しにKrzanich氏とセッションし、同社のロボット技術にRealSense技術を組み込む協業を目指してことが発表となった。

続いて、Ascending TechnologiesがRealSenseを活用したドローンを開発予定であることも発表された。会場には試作のRealSenseモジュール搭載ドローンが持ち込まれ、複雑な地形であっても、人間がわざとぶつかろうと近づいても、それをリアルタイム認識したドローンが自動で回避する様を披露して見せていた。

また、視覚に障害を抱えているというIntelの社員のひとりが、RealSenseのモジュールと、それと連動する何枚かの振動板のようなものが組み込まれた服を着て登場した。杖などをつくこともなく、歩行もスムーズだ。RealSense技術で周囲の人や物などを認識し、それを振動板のふるえ方で感じることができるのだという。

先のCurieによるウェアラブルの推進とも関連してくるのだが、RealSenseのような現実認識の技術があり、その情報を処理できるコンピュータが小型化、またはより処理に適したコンピュータと連携できる小型コンピュータがあり、あらゆるモノに組み込めるようになれば、上記のような活用例が実現に近づく。「人間とコンピュータとのかかわり方にも変革が訪れる」とKrzanich氏は説明している。